Para la AIE podría haber un aumento en los precios del crudo en el segundo semestre de 2023

Los sorpresivos recortes de suministro de la OPEP+ anunciados el 2 de abril corren el riesgo de agravar un déficit de suministro de petróleo esperado en el segundo semestre de 2023 y aumentar los precios del petróleo en un momento de mayor incertidumbre económica, incluso cuando la actividad industrial se desacelera en las economías más grandes del mundo y el crecimiento de la producción fuera de la alianza parece sólido. 

El análisis de la Agencia Internacional de Energía (IEA siglas en inglés) forma parte del informe petrolero del mes de abril que reveló que la aparente debilidad de la actividad industrial está afectando a la demanda de gasoil, mientras que el sector servicios y el consumo personal están impulsando el consumo de gasolina y aviones. 

"Si bien las grietas del gasóleo se han aliviado, las de la gasolina continúan con una tendencia al alza. Los consumidores que se enfrentan a precios inflados para las necesidades básicas ahora tendrán que distribuir sus presupuestos aún más. Esto es un mal augurio para la recuperación económica y el crecimiento", detalló el documento.

Las últimas restricciones voluntarias de OPEP+ de 1,16 mb/d se suman a un recorte anunciado de 500 mb/d en la producción rusa a partir de marzo que ahora se ha extendido durante el resto del año, y una reducción de 2 mb/d en los objetivos que entró en vigencia el pasado noviembre. 

Si bien aparentemente fue un movimiento para respaldar la caída de los precios en medio de la turbulencia financiera a mediados de marzo, el aumento de las existencias mundiales de petróleo también puede haber contribuido a la decisión. 

En enero, las acciones de la industria de la OCDE aumentaron en 53 mb a 2 830 mb, el nivel más alto desde julio de 2021 y solo 47 mb por debajo del promedio de cinco años. Los datos preliminares de febrero muestran aumentos adicionales, aunque a un ritmo mucho más lento. Sin embargo, en marzo, la tendencia ya estaba cambiando, con las acciones de la industria de la OCDE cayendo 39 mb, su mayor caída mensual en más de un año.

Si bien la demanda de petróleo en los países desarrollados ha sido decepcionante en los últimos meses, desacelerada por un clima más cálido y una actividad industrial lenta, el trabajo de la Agencia señaló  que las sólidas ganancias en China y otros países que no pertenecen a la OCDE están proporcionando una fuerte compensación. 

"Se espera un aumento mucho más fuerte de 2,7 mb/d hasta fin de año, impulsado por una recuperación continua en China y los viajes internacionales. Para 2023 en su conjunto, se pronostica que la demanda mundial de petróleo aumentará en un promedio de 2 mb/d, a 101,9 mb/d, con los países no pertenecientes a la OCDE representando el 87 % del crecimiento y solo China representando más de la mitad del aumento global", explicaron.

Alcanzar esas ganancias puede resultar un desafío, ya que los nuevos recortes de la OPEP+ podrían reducir la producción en 1,4 mb/d desde marzo hasta fin de año, más que compensar un aumento de 1 mb/d en la producción fuera de la OPEP+. 

Por otra parte, el crecimiento del parche de esquisto de EE. UU., tradicionalmente la fuente de mayor producción que responde mejor a los precios, actualmente está limitado por cuellos de botella en la cadena de suministro y costos más altos.

"Nuestros balances del mercado petrolero ya estaban configurados para ajustarse en la segunda mitad de 2023, con el potencial de que surja un déficit de suministro sustancial. Los últimos recortes corren el riesgo de exacerbar esas tensiones, elevando los precios del crudo y de los productos. Los consumidores actualmente asediados por la inflación sufrirán aún más por los precios más altos, especialmente en las economías emergentes y en desarrollo", concluyó el informe.