Neuquén busca reducir su déficit de infraestructura con un plan récord de obras

Neuquén proyecta invertir alrededor de US$1.800 millones en obra pública durante 2027, un monto equivalente a lo ejecutado en los casi tres primeros años de la actual gestión.

Así lo señaló la secretaria de Hacienda y Finanzas de la provincia, Carola Pogliano, al repasar los principales lineamientos del presupuesto que será debatido en la Legislatura.

En una entrevista con Modo Shale, la funcionaria explicó que la inversión prevista incluye las obras contempladas en el presupuesto, proyectos financiados junto con empresas petroleras y trabajos que se realizarían con recursos provenientes de una colocación de deuda.

Según indicó, más del 85% de las obras presupuestadas se financiaría con fondos propios.

Pogliano recordó que, al inicio de la gestión, la provincia calculaba un déficit de infraestructura de unos US$4.000 millones, referido a necesidades en rutas, gas, agua y energía.

Entre diciembre de 2023 y el cierre proyectado de 2026, la inversión acumulada rondaría los US$800 millones. Con el ritmo previsto para 2027, el Gobierno busca avanzar sobre esa brecha, aunque la funcionaria aclaró que las necesidades también crecen a medida que aumenta la población.

La proyección de obras se apoya en el crecimiento de la actividad hidrocarburífera, pero también responde a una demanda mayor de servicios e infraestructura.

Pogliano señaló que Neuquén recibe alrededor de 30.000 nuevos habitantes por año y que ese movimiento genera nuevas exigencias para las escuelas, el sistema de salud, la seguridad y las rutas.

En materia petrolera, la provincia estima alcanzar una producción promedio de 806.000 barriles diarios y acercarse a los 900.000 barriles por día hacia fines de 2027.

La secretaria sostuvo que el crecimiento dependerá de ampliar la capacidad de evacuación: sin nuevas obras de transporte, la producción chocaría con el límite actual.

Pogliano ubicó ese techo en torno a los 700.000 barriles diarios y señaló que la producción podría llegar a unos 714.000 o 715.000 hacia diciembre de 2026. Para sostener el aumento posterior, planteó, será clave la puesta en marcha del oleoducto Vaca Muerta.

El escenario del gas es distinto. "Más del 96% de la producción se destina al mercado interno, por lo que la actividad todavía está expuesta a la estacionalidad del consumo. La provincia espera que las nuevas obras de infraestructura tengan un impacto más significativo en las regalías hacia 2029", dijo.

La funcionaria advirtió que más del 70% de los ingresos provinciales está vinculado, de manera directa o indirecta, con los hidrocarburos. En ese marco, planteó que el desafío de largo plazo es diversificar la economía y reducir la exposición de las cuentas públicas a los cambios en el precio del petróleo.

"Vaca Muerta ayuda a la balanza comercial y a la balanza de pagos, pero una provincia no va a salvar a un país", sostuvo Pogliano. También destacó el aporte de la actividad a la independencia energética y a la generación de divisas.

Al defender la composición del gasto estatal, la secretaria precisó que Neuquén tiene alrededor de 74.000 empleados públicos y que más del 83% de la masa salarial se concentra en educación, salud y seguridad.

Para el próximo año, el Gobierno prevé destinar el 16% de sus ingresos a obras de infraestructura, mientras que las negociaciones salariales con los gremios docentes continuaban abiertas al momento de la entrevista.

Pogliano también se refirió al objetivo oficial de alcanzar un "superávit de infraestructura" hacia 2030. En este sentido, aclaró que no significa que la provincia vaya a dejar de invertir, sino que podría contar con mayor margen para decidir entre nuevas obras, proyectos de diversificación económica y reducción de deuda.