Zona fría: el Gobierno amplía el tope del recargo que financia subsidios al gas

El Gobierno nacional avanzó con una modificación clave en el esquema de financiamiento del régimen de zonas frías, que podría tener impacto indirecto en las facturas de gas de todo el país.

A través del decreto 266/2026, el Ministerio de Economía quedó habilitado a incrementar el recargo que alimenta el Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas, con un tope que ahora podrá llegar hasta el 11,25% del precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST).

Se trata del mecanismo que financia tarifas subsidiadas en regiones de bajas temperaturas como la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe, además de otras zonas incorporadas tras la ampliación del régimen en 2021. El fondo se sostiene con un recargo que pagan todos los usuarios del sistema gasífero nacional, sin distinción geográfica.

Con la nueva normativa, el Ministerio de Economía amplía su margen de acción: el tope anterior del recargo era del 7,5%, por lo que el ajuste habilitado implica un incremento potencial de hasta el 50% respecto del esquema vigente. Si bien no se trata de un aumento automático, sí otorga la facultad de elevar la carga en función de las necesidades del sistema.

El régimen de zona fría fue creado originalmente por la Ley 25.565 y posteriormente extendido para alcanzar a más de 4 millones de usuarios en distintas provincias.

El beneficio puede cubrir hasta el 50% de la factura de gas en los hogares alcanzados, lo que lo convierte en uno de los subsidios energéticos de mayor alcance territorial del país.

Desde el Ejecutivo argumentan que el Fondo Fiduciario se encuentra en situación de déficit y que los niveles actuales de recaudación no alcanzan para cubrir el costo del sistema.

En ese marco, la ampliación del tope del recargo se presenta como una herramienta para otorgar mayor flexibilidad financiera sin modificar directamente el esquema de subsidios.

Fuentes oficiales señalan que la medida no implica una suba inmediata de tarifas, aunque reconocen que abre la posibilidad de incrementos futuros si el Ministerio de Economía decide aplicar el nuevo margen disponible. El impacto final dependerá de la política que adopte la cartera en los próximos meses.

En paralelo, el Gobierno vuelve a poner bajo análisis el diseño del régimen de zonas frías, al que cuestiona por su carácter geográfico y no por nivel de ingresos.

Para el Ejecutivo, el esquema actual genera distorsiones en la asignación de subsidios y plantea desafíos de sostenibilidad fiscal, por lo que el debate sobre su continuidad y alcance vuelve a quedar abierto.