En el Cono Sur se diseña un mercado regional de gas con inversiones por USD 25.000 millones

Los países del Mercosur y Chile dieron un nuevo paso hacia la construcción de un mercado regional de gas natural que podría movilizar intercambios comerciales cercanos a los USD 5.000 millones anuales, reducir costos energéticos y fortalecer la seguridad de abastecimiento en toda la región.

La proyección surge de la quinta fase del Proyecto Regional de Integración Gasífera, presentada por la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y CAF - Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe durante un encuentro realizado en São Paulo con la participación de funcionarios, empresas energéticas, reguladores y especialistas del sector.

Según las conclusiones del estudio, una mayor articulación entre Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay permitiría alcanzar flujos regionales de entre 60 y 70 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, generando beneficios económicos estimados entre USD 900 millones y USD 2.000 millones por año.

El trabajo identifica una cartera de inversiones superior a los USD 25.000 millones destinada a ampliar y modernizar la infraestructura de transporte regional. En total, contempla cerca de 6.000 kilómetros de nuevos gasoductos y ampliaciones, además de más de un millón de HP de potencia de compresión para incrementar la capacidad de transporte.

Uno de los principales motores de esta integración es la complementariedad entre el crecimiento de la producción de gas de Vaca Muerta y la expansión del desarrollo offshore del Pre-Sal brasileño. Los especialistas consideran que ambos polos productivos pueden convertirse en la base de un mercado regional más profundo y competitivo.

Durante la apertura del encuentro, el jefe de Asesoría Estratégica de OLACDE, Guido Maiulini, sostuvo que América del Sur enfrenta una oportunidad histórica para avanzar hacia una integración energética más sólida en un contexto internacional marcado por la volatilidad de los mercados.

“El potencial de intercambio regional supera los USD 5.000 millones anuales y permitirá contar con una energía más competitiva, accesible y segura para industrias y consumidores”, señaló.

Desde Brasil, el director del Departamento de Gas Natural del Ministerio de Minas y Energía, Marcello Gomes Weydt, destacó que la integración regional es una herramienta clave para reducir los costos del gas y aumentar la competitividad de los sectores industriales de alto consumo energético.

El estudio también señala que una mayor conectividad permitiría disminuir la dependencia de importaciones de GNL, gasoil y electricidad, optimizando al mismo tiempo la utilización de la infraestructura existente y ampliando las exportaciones intrarregionales.

Entre los corredores analizados aparecen ampliaciones sobre el Gasoducto Norte argentino, GasAndes, el Gasoducto Centro Oeste brasileño, GNEA, Tratayén-La Carlota y nuevas conexiones entre Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, además de iniciativas vinculadas al proyecto del Gasoducto Bioceánico.

Los análisis técnicos muestran que varios de estos corredores podrían convertirse en polos de desarrollo industrial, especialmente para actividades intensivas en consumo de gas como la producción de fertilizantes, la siderurgia y la generación eléctrica.

Sin embargo, los especialistas coincidieron en que la concreción de estos proyectos requerirá avanzar en acuerdos regulatorios, contratos de largo plazo y esquemas tarifarios que brinden previsibilidad a los inversores.

El informe concluye que una mayor integración gasífera no sólo permitiría aprovechar mejor los recursos energéticos disponibles en la región, sino también reducir la exposición a crisis internacionales, fortalecer la transición energética y crear nuevas oportunidades para el desarrollo industrial del Cono Sur.