La OPEP frena cambios en su producción en plena volatilidad del precio del  petróleo

La OPEP decidió mantener sin cambios su producción de petróleo durante noviembre, por segundo mes consecutivo, en un escenario de fuerte tensión sobre la oferta mundial.

La definición se produjo luego de que el Brent superara los US$100 por barril y mientras las interrupciones provocadas por la guerra con Irán continúan afectando al mercado energético.

El acuerdo fue alcanzado este domingo por Arabia Saudita, Rusia, Irak, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán, siete de los principales integrantes de la alianza. De esta manera, el nivel de producción alcanzado en septiembre permanecerá congelado hasta noviembre inclusive.

Los países volverán a reunirse el 1° de noviembre para analizar la evolución del mercado y determinar si resulta necesario modificar la oferta.

El Brent cerró la última semana en US$102,25 por barril, mientras que el WTI estadounidense terminó el viernes en US$91,11. La diferencia entre ambos valores refleja, entre otros factores, las distintas condiciones de abastecimiento y los riesgos asociados al transporte internacional de crudo.

La decisión de la OPEP+ coincide con una respuesta de los países industrializados frente al encarecimiento de la energía.

El G7 acordó liberar hasta 100 millones de barriles de petróleo y productos derivados de sus reservas estratégicas, en una medida que comenzará de inmediato y se extenderá durante cuatro meses.

El objetivo es aumentar la disponibilidad de combustibles y moderar la presión sobre los precios, con especial atención sobre el diésel, uno de los productos que enfrenta mayores restricciones de oferta.

La medida también se conoció después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, descartara prohibir las exportaciones de diésel de ese país. Una eventual restricción había generado preocupación entre los operadores porque podía profundizar la escasez internacional, especialmente en Europa y América Latina.

La guerra con Irán

El principal foco de preocupación está puesto en Medio Oriente. Las dificultades para el tránsito marítimo en zonas estratégicas, entre ellas el estrecho de Ormuz y el mar Rojo, incrementaron los riesgos para el transporte de petróleo y derivados.

La OPEP advirtió además que el conflicto redujo la capacidad de producción y exportación de varios de sus integrantes. En agosto, el bombeo total de la organización se ubicó en unos 24 millones de barriles diarios, un 15% por debajo del nivel registrado en enero, antes del inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán que derivaron en la guerra.

Si se incorpora la producción de los países aliados, la OPEP+ aporta alrededor de 38 millones de barriles diarios, equivalentes a cerca del 38% de la oferta mundial prevista para 2026.

En este escenario, la organización advirtió que preservar las rutas marítimas internacionales será clave para evitar nuevas restricciones de suministro y una mayor volatilidad en los precios.

Qué viene para la OPEP

La próxima gran definición llegará el 30 de noviembre, cuando los 21 integrantes de la alianza analicen las restricciones de producción que todavía permanecen vigentes.

El grupo mantiene recortes por unos 2 millones de barriles diarios, adoptados originalmente a fines de 2022. La discusión será especialmente relevante porque la OPEP+ deberá establecer las nuevas cuotas de producción que comenzarán a regir desde el 1° de enero de 2027.

El mercado llega a esa instancia con una dificultad adicional: existe una creciente diferencia entre las cuotas formales y la producción efectiva de varios países debido a las interrupciones provocadas por los conflictos en Medio Oriente.

Para los mercados energéticos, la combinación de una oferta restringida, rutas de transporte bajo presión y un petróleo nuevamente por encima de los US$100 coloca a la OPEP+ ante una decisión clave: sostener el control sobre la oferta o flexibilizar las cuotas para intentar contener la escalada de precios.