El efecto Vaca Muerta
Neuquén sumó 12.000 empleos privados y se consolidó como la provincia que más crece en el país
El empleo registrado aumentó 7,1% desde fines de 2023, mientras a nivel nacional cayó cerca del 4%. El impulso de Vaca Muerta, la construcción y el comercio explica gran parte de la expansión laboral.
Neuquén volvió a ubicarse al tope del ranking nacional en generación de empleo privado registrado. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, la provincia creó alrededor de 12.000 nuevos puestos de trabajo formales, lo que representó un crecimiento del 7,1%, de acuerdo con los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA).
El desempeño contrasta con la realidad del resto del país. En el mismo período, el empleo privado registrado a nivel nacional mostró una caída cercana al 4%, reflejando la desaceleración económica que afectó a buena parte de las provincias.
Con este crecimiento, Neuquén pasó de unos 143.000 trabajadores registrados al inicio de la actual gestión provincial a cerca de 155.000 en la actualidad, según informó el ministro de Trabajo y Desarrollo Humano, Lucas Castelli.
El principal motor continúa siendo el desarrollo de Vaca Muerta, cuya expansión sostiene una fuerte demanda de mano de obra directa e indirecta. A la actividad hidrocarburífera se suman la construcción, impulsada por obras energéticas e infraestructura pública, y el comercio, que sigue siendo el sector con mayor cantidad de trabajadores registrados, con aproximadamente 27.000 empleados.
La evolución del empleo acompaña un proceso que comenzó varios años atrás con el crecimiento de la producción no convencional, pero que se aceleró desde 2024 por el incremento de las inversiones privadas, la ejecución de nuevas obras vinculadas al petróleo y el gas y el avance de proyectos estratégicos como gasoductos, oleoductos y rutas necesarias para acompañar el desarrollo de Vaca Muerta.
El fenómeno también tiene impacto demográfico. Según indicó Castelli, alrededor de un centenar de familias llega cada semana a Neuquén en busca de oportunidades laborales, una situación que incrementa la demanda de viviendas, servicios públicos, educación y atención sanitaria.
No obstante, el ministro advirtió que el crecimiento del empleo no implica que exista oferta laboral para todas las personas que migran hacia la provincia.
En ese sentido, recomendó planificar el traslado y, en lo posible, contar previamente con una oportunidad de trabajo. Desde el Gobierno provincial sostienen que el desafío pasa por acompañar el crecimiento económico con políticas de capacitación e intermediación laboral que permitan cubrir la demanda de personal calificado y facilitar la inserción de trabajadores neuquinos en los sectores que continúan expandiéndose.
Los últimos informes del SIPA muestran que Neuquén mantiene desde hace varios meses el liderazgo nacional en crecimiento interanual del empleo privado registrado, una tendencia que la diferencia del escenario nacional y que refleja el efecto multiplicador que tiene el desarrollo energético sobre otras actividades económicas de la provincia.
