Nueva ley petrolera: Mendoza incorpora el no convencional y crea incentivos para producir más

Mendoza modificó su marco regulatorio petrolero para atraer inversiones, recuperar producción convencional y acelerar el desarrollo de Vaca Muerta en el sur provincial.

La Legislatura aprobó una nueva Ley de Hidrocarburos que actualiza las reglas de concesión, establece un esquema flexible de regalías y habilita beneficios para proyectos que hoy no resultan económicamente viables.

La reforma adquiere relevancia en momentos en que YPF avanza con trabajos exploratorios en Malargüe y analiza unificar áreas para desarrollar el potencial no convencional. La compañía anticipó que buscará presentar un proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) durante 2027.

La nueva legislación reemplaza la Ley 7526, vigente desde 2006, e incorpora expresamente la figura de las concesiones de explotación no convencional. También contempla la posibilidad de reconvertir concesiones convencionales bajo el régimen nacional, sin necesidad de convocar a una nueva licitación.

El director de Hidrocarburos de Mendoza, Lucas Erio, confirmó que existen gestiones administrativas para avanzar con esas reconversiones y que YPF manifestó su intención de solicitar la unificación de áreas. Además, señaló que hay potencial no convencional en bloques operados por Quintana Energy-TSB y Tango.

Regalías flexibles e incentivos a la producción

Uno de los cambios centrales de la reforma es el nuevo esquema de regalías. Mientras la normativa anterior establecía una alícuota general del 12%, con posibilidad de reducirla al 5%, el nuevo sistema toma como referencia una regalía del 15% y permite que las empresas presenten ofertas por encima o por debajo de ese porcentaje.

La adjudicación también tendrá en cuenta la producción proyectada y las inversiones comprometidas, con una ponderación relevante para los desembolsos previstos en cada área.

El objetivo es adaptar las condiciones económicas a la madurez de los yacimientos, sus costos operativos y las necesidades de inversión. La provincia busca evitar que campos con potencial productivo queden fuera de actividad por falta de rentabilidad.

En esa línea, el artículo 29 faculta al Ejecutivo a establecer incentivos para yacimientos maduros, con regalías inferiores al 5%. Los beneficios podrán alcanzar proyectos de reactivación de pozos inactivos, exploración complementaria, explotación de crudos pesados y recuperación mejorada.

La ley también habilita compensaciones parciales del canon de explotación para inversiones exploratorias y reducciones de hasta el 80% del canon en prórrogas de permisos de exploración.

Más exigencias ambientales

La actualización incorpora mayores obligaciones para las operadoras en materia ambiental. Entre ellas, establece monitoreos, prevención de impactos, recomposición de áreas afectadas y responsabilidades sobre el abandono de pozos e instalaciones, incluso cuando una compañía deje de operar un área.

Además, las empresas deberán presentar cada dos años una Declaración Jurada de Buenas Prácticas, de carácter público, que incluirá información ambiental, de seguridad, capacitación y participación de proveedores locales.

El nuevo marco también actualiza las multas, crea una tasa de control de hasta el 0,8% sobre regalías y cánones y establece mecanismos de coordinación para proyectos mineros e hidrocarburíferos que se superpongan territorialmente.

Con estos cambios, Mendoza busca mejorar su competitividad frente a otras provincias productoras y generar condiciones para que el desarrollo de Vaca Muerta trascienda los límites de Neuquén.