Cómo es la hoja de ruta para la nueva frontera de Vaca Muerta

La provincia de Neuquén avanza en una nueva etapa para profundizar el desarrollo de Vaca Muerta. El ministro de Energía y Recursos Naturales, Gustavo Medele, confirmó que en agosto saldrá a licitación un paquete inicial de 15 bloques operados por Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), con el objetivo de incorporar nuevos jugadores, acelerar la actividad en áreas aún no desarrolladas y acompañar la expansión territorial del no convencional.

Según explicó el funcionario, dentro del portafolio de la empresa provincial existen más de 70 áreas bajo dominio que todavía no fueron trabajadas.

De ese universo, la provincia seleccionó un primer grupo de bloques ubicados en zonas con mayor certidumbre geológica y cercanas a desarrollos ya existentes.

“Bajo la órbita de GyP  hay 75 concesiones sin trabajar, de las cuales se seleccionaron 15 en esta primera etapa en distintas zonas, tanto en el hub centro como en el hub norte, que van a salir a licitación”, señaló Medele en un diálogo en el canal de streaming Modo Shale (Mitre Patagonia-Youtube).

La mirada oficial apunta a consolidar tres polos de actividad dentro de la provincia: Añelo como núcleo central, Rincón de los Sauces como eje del norte y el corredor Plaza Huincul-Cutral Co como referencia en el sur. En ese esquema, el Gobierno neuquino entiende que el próximo salto de Vaca Muerta no dependerá sólo de la calidad de la roca, sino también de la capacidad de bajar costos a partir de una mejor organización logística.

Medele sostuvo que el norte todavía tiene un amplio margen de crecimiento, pese a que históricamente el mayor dinamismo se concentró en el centro de la cuenca.

“Estimamos que a medida que la zona de Rincón se vaya estableciendo, la roca es de muy buena calidad también, hemos tenido buenos resultados en la zona norte”, afirmó. Y agregó que la radicación de empresas de servicios en esa región permitirá reducir costos de movilización de personas y equipos, mejorando la competitividad de los proyectos.

El interés y la ventana de líquidos

La estrategia de la provincia es ofrecer áreas rodeadas por desarrollos ya operativos, donde existe mayor información sobre productividad y condiciones de trabajo. Para Medele, eso puede resultar especialmente atractivo para empresas independientes que buscan una puerta de entrada a Vaca Muerta de la mano de la petrolera provincial. “Participar con la empresa neuquina local tiene esa ventaja adicional: sabés que tu socio va a estar acá por el resto del desarrollo y está muy alineado con los objetivos provinciales”, planteó.

En ese marco, el ministro comentó que durante la reciente gira oficial por Estados Unidos surgió interés concreto por parte de compañías del Permian.

“Varias empresas independientes del Permian están viendo que sus horizontes de incorporar más recursos con el tiempo se va a ver limitado y tienen que buscar un reemplazo internacional. Están viendo que Neuquén es una muy buena oportunidad”, aseguró.

El cronograma oficial prevé una licitación en agosto, un plazo de unos 90 días para recibir ofertas y la posibilidad de cerrar adjudicaciones antes de fin de año.

“Nosotros esperamos tener ya asignados varios bloques antes de fin de año”, dijo Medele. En esta primera etapa, la provincia priorizará áreas ubicadas en la ventana de líquidos, hoy más atractiva para el mercado, mientras que el desarrollo del gas seco aparece como la próxima frontera de mediano plazo.

En paralelo, el Gobierno neuquino sigue de cerca la evolución de los proyectos vinculados al GNL y al crecimiento del gas argentino en los mercados internacionales. Aunque Medele relativizó el impacto de episodios geopolíticos puntuales sobre proyectos de largo plazo, remarcó que la seguridad energética volvió a ocupar un lugar central a nivel global. “Entendemos que para cualquier país asegurar la energía ya es un elemento muy importante”, subrayó.

En petróleo, el análisis oficial también es optimista. Tras un arranque de 2026 con producción récord por encima de los 600 mil barriles diarios, la provincia ve margen para seguir creciendo aun antes de la entrada en operación plena de nuevas obras troncales. Medele destacó que las operadoras están trabajando en forma colaborativa para optimizar la evacuación de crudo desde la cuenca.

“Sí vemos una tendencia a crecer, por ahí no tanto en la mayor cantidad de pozos perforados, pero sí en la capacidad de mejorar el transporte interno hacia estos puntos de carga”, explicó.

El diagnóstico de la provincia es claro: el próximo salto de Vaca Muerta no dependerá únicamente del recurso, sino de la capacidad de ordenar logística, servicios, transporte e infraestructura para sostener costos competitivos. Con esa hoja de ruta, Neuquén busca ampliar el mapa productivo del shale, sumar nuevos inversores y preparar el terreno para una expansión que combine más petróleo en el corto plazo y más gas en la próxima década.