El crudo de Vaca Muerta impulsó la balanza energética a un superávit récord en mayo por más de US$1.500 millones

El desempeño del sector de los combustibles y la energía se consolidó como el factor determinante del superávit en el comercio exterior de la Argentina durante mayo, llevando los saldos comerciales a niveles récord. Según los datos del informe técnico del Intercambio Comercial Argentino (ICA) elaborado por el INDEC, la balanza comercial energética registró un saldo positivo de US$1.513 millones durante el quinto mes del año, resultado de una fuerte asimetría entre el crecimiento interanual de los despachos al exterior y la contracción en las compras de insumos remanentes.

Esta cifra del sector se enmarca dentro de un contexto de intercambio general donde las exportaciones totales del país alcanzaron los US$9.537 millones y las importaciones se ubicaron en US$6.033 millones, arrojando un superávit global de US$3.504 millones. De esta manera, el saldo neto generado por la energía y los combustibles aportó el 43,2% del superávit comercial total registrado por la economía argentina en mayo.

Los despachos externos del rubro combustibles y energía (CyE) marcaron una evolución alza en mayo, totalizando US$1.745 millones. Este valor representa un incremento absoluto de US$1.091 millones en comparación con el mismo mes de 2025, lo que equivale a una variación positiva del 167,1%. El salto interanual no solo responde al factor precios internacionales motivados al alza por la crisis en Medio Oriente sino por la mayor capacidad de evacuación de la Cuenca Neuquina.

Sin dudas el crudo marca el potencial exportador, tendencia que podría profundizarse desde finales de año con la puesta en marcha del VMOS.

Exportaciones con mayor volumen

En ese sentido, el análisis de los componentes de esta suba refleja que el sector combinó incrementos tanto en los volúmenes físicos como en los valores. Las cantidades exportadas de CyE experimentaron un crecimiento del 78,5% interanual, impulsadas de manera principal por el ascenso en las ventas externas de petróleo crudo y de carburantes. En paralelo, el factor precio internacional acompañó esta dinámica con una suba del 49,9% respecto a igual período del año previo.

En el acumulado de los primeros cinco meses de 2026, las exportaciones de CyE sumaron US$6.182 millones, reflejando un alza del 44,7% respecto al período enero-mayo de 2025. Con este desempeño, el sector energético pasó a representar el 15,3% de la torta total de exportaciones de bienes de la Argentina, ubicándose por detrás de las manufacturas de origen agropecuario (30,9%), las manufacturas de origen industrial (27,2%) y los productos primarios (26,6%).

La contraparte que permitió ampliar el saldo favorable de la balanza energética fue la reducción en las erogaciones destinadas a la compra de combustibles y lubricantes (CyL) del exterior. Durante el mismo mayo, las importaciones de este uso económico se ubicaron en US$232 millones (calculado a partir de la reducción mensual de US$99 millones sobre los US$331 millones de mayo de 2025). Esta cifra implicó una contracción interanual del 32,9%, posicionando a la energía como el segmento de mayor caída en las compras externas del mes.

La reducción del gasto en importaciones energéticas estuvo ligada a un descenso en los volúmenes requeridos. Las cantidades importadas de CyL cayeron un 55,3% interanual, amortiguando de este modo el impacto de los precios internacionales del sector, los cuales registraron un aumento del 50,2% en el mismo mes de análisis. En lo que respecta al acumulado de los primeros cinco meses de 2026, las compras de CyL totalizaron US$779 millones, lo que equivale a una disminución del 37,7% respecto a igual período anterior, reduciendo su participación sobre las importaciones nacionales a un 2,7% del total.

El mapa geográfico del comercio exterior argentino acumulado hasta mayo de este año permite ponderar el posicionamiento del rubro CyE en los principales destinos comerciales de la Argentina. Allí, Estados Unidos se ubicó como el principal demandante en valores absolutos para la energía argentina, con compras en el rubro CyE por US$1.519 millones, manifestando un incremento del 23,2% respecto al año anterior. La energía representó el 38,1% del total de las ventas hacia ese mercado (US$3.981 millones).

Respecto al intercambio con Chile, las colocaciones de combustibles y energía sumaron US$1.155 millones, con un leve incremento del 0,9% interanual. El sector energético significó el 43,9% de las exportaciones totales a este destino (US$2.628 millones), consolidándose como el principal rubro de intercambio bilateral.

Con China, el país registró una variación positiva del 411,3% en sus compras de CyE argentino, pasando a demandar US$441 millones dentro de un total de US$3.938 millones. En tanto, las exportaciones de CyE hacia Brasil como el principal socio del Mercosur totalizaron US$252 millones, lo que marcó una caída del 15,8% en la comparación interanual. Finalmente, India absorbió US$50 millones en CyE, reflejando una baja del 47,8% respecto al período previo.

El crudo lideró el ranking

La relevancia del sector se constata al desagregar las ventas externas por productos específicos según la Nomenclatura Común del Mercosur (NCM). En la medición acumulada de los primeros cinco meses del año, los aceites crudos de petróleo pasaron a liderar el ranking de exportación del país con una participación del 9,3% sobre el total de los bienes despachados, superando al maíz en grano (8,7%) y a la harina de soja (8,1%).

Esta tendencia se acentuó al observar exclusivamente las estadísticas del mes. Los aceites crudos de petróleo representaron el 12,3% del total facturado por la Argentina hacia los mercados internacionales, y este porcentaje ubicó al crudo por encima de los productos tradicionales de la canasta agroexportadora, como el maíz en grano (9,0%) y la harina y pellets de la extracción de aceite de soja (8,8%), dentro de un bloque donde los diez principales productos representaron de manera conjunta el 59,1% de los despachos totales de la Argentina.

Finalmente, al analizar la procedencia regional de los despachos, los datos oficiales confirman que la Patagonia y la región Pampeana concentraron el grueso de la oferta exportable de combustibles y energía (CyE). La Patagonia lideró la generación de divisas del sector con exportaciones de CyE por US$1.230 millones, lo que representó una expansión interanual del 252,9% y significó el 68,9% de las ventas totales de esa región al exterior.

Por su parte, la región Pampeana aportó US$478 millones en el mismo concepto, registrando un incremento del 64,0% frente a mayo del año anterior y una participación del 7,7% dentro de su canasta exportadora regional. Con menores volúmenes, las regiones de Cuyo (US$19 millones y +128,1%) y el Noroeste (US$5 millones y +58,7%) también exhibieron variaciones positivas en el rubro energético respecto al mismo período del año previo.