Oiltanking inaugura los tres primeros tanques, el muelle y anticipa inversiones para acompañar a Oldelval

El proyecto de la firma Oiltanking Ebytem, en la terminal bahiense de Puerto Rosales, está en los últimos pasos de su etapa final de obras, para seguir el desarrollo del incremento de la capacidad de transporte de Oleoductos del Valle (Oldelval), y una vez terminada, Rosales se consolidará como la puerta de salida de la producción de Vaca Muerta.

La empresa que tiene a su cargo el almacenamiento del crudo no convencional y su embarque por el Atlántico, está llevando a cabo un proyecto de inversión por unos US$ 600 millones para la instalación de seis tanques, una estación de bombeo, una subestación eléctrica y la construcción de un muelle con dos nuevas posiciones y mayor capacidad de carga.

Previo a la reciente inauguración de la ampliación del sistema Oldelval, Oiltanking había puesto en operación el primero de los seis tanques de 50.000 m³ previsto en el incremento de capacidad de almacenaje, que en conjunto permitirá a la planta pasar de 480.000 a 780.000 m³.

Pero la expansión de la terminal ya tiene un cronograma inmediato de inauguraciones, dentro del cual el 15 de abril se espera poner en marcha el segundo tanque, mientras que, para fines de este mismo mes está prevista la puesta en funcionamiento del tercero, anticipó Guillermo Blanco, vicepresidente de Otamerica Argentina, Oiltanking Ebytem.

El directivo de la compañía también explicó que, en paralelo, las bombas ya están operativas y todo el equipo, incluyendo el grupo operativo y de mantenimiento, se encuentra trabajando en los entrenamientos para la puesta en marcha.

En cuanto al muelle, se espera que quede en condiciones de operación a partir del 22 de abril, una obra de 2.000 metros de extensión que permitirá mejorar sensiblemente la capacidad de carga de buques más grandes de 120.000 y 160.000 toneladas para reemplazar una de las monoboyas, con una nueva estación de bombeo para cargar simultáneamente a los dos buques.

Esta nueva capacidad de carga es considerada un punto clave para darle mayor agilidad y más competitividad a la salida del crudo de la Cuenca Neuquina, al permitir operar en el orden de 20 a 25 cargueros al mes en el máximo de actividad, detalló Blanco.

Finalmente, el proyecto también avanza en las habilitaciones y permisos pertinentes, en coordinación con los organismos a cargo, por lo que se estima que el total de las obras podrán tener su inauguración formal para el 1 de julio.

La terminal de Puerto Rosales es un nodo clave al recibir los buques de Comodoro Rivadavia con el petróleo pesado Escalante que se produce en el Golfo San Jorge, para suministrar a las principales refinerías del país como YPF en La Plata, Raízen en Dock Sud, Axion en Campana, y Trafigura en Bahía Blanca.

Pero a la vez, allí se embarcan los buques Panamax hasta Suezmax con destinos de exportación, muchos de los cuales llegan a mercados de Europa, la zona del Golfo de México o África, una capacidad que da el calado de la terminal bonaerense.

Todas las obras de Oldelval y Oiltanking están precisamente orientadas al mercado de exportación, ya que desde al menos tres años las refinerías están abastecidas con el crudo local, por lo cual todos los excedentes de producción que se vienen sumando desde entonces se ubican en terceros mercados, generando el mayor aporte a la balanza comercial del sector.

Con el fin de obras a la vista, Oiltanking anticipa la necesidad de encarar nuevas inversiones a partir del reciente anuncio de ampliación de Oldelval, cuyo directorio acaba de aprobar el proyecto Duplicar X, por el cual se sumarán hacia fines de 2026 unos 150.000 barriles diarios de capacidad, además de los 300.000 barriles adicionales disponibles desde este mes.

“Si Oldelval aumenta su capacidad de bombeo y no tiene su correlato en el almacén, claramente hay algo que está faltando. Nosotros estamos trabajando y estamos planteando ideas, y recibiendo solicitudes de productores, que antes de tomar la decisión final debe atravesar un proceso de autorización interno junto con nuestros socios y seguramente pronto podremos indicar que también tendremos la parte que nos corresponde de una ampliación equivalente”, explicó Blanco.

La composición accionaria de Oiltanking se reparte entre 70% para la alemana Marquard & Bahls AG y el 30% restante a cargo de YPF. El consorcio acompañó el proceso de Oldelval que llevó adelante una inversión de US$ 1.400 millones para su proyecto Duplicar Plus, que permitió alcanzar la capacidad de 530.000 barriles diarios, con la ampliación de 525 kilómetros de nuevos ductos.

Oiltanking se consolida, así, como un intermediario privilegiado en el segmento de midstream, un rol en el cual no posee competencia directa en su área de concesión y por sus instalaciones circula entre el 60% y el 70% del petróleo producido en el país. Ese rol lo podrá ostentar hasta que se ponga en marcha el proyecto de Oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS).

Esta obra de transporte y almacenamiento en su conjunto será clave para el mediano plazo, hasta que el Oleoducto Vaca Muerta Sur se convierta en el principal sistema de evacuación, con una capacidad proyectada de hasta 700.000 barriles diarios. Con una inversión de US$ 2.500 millones, la obra que encabeza YPF se convertirá en el mayor proyecto exportador del país, con una mega terminal portuaria sobre las costas del Golfo San Matías, en Río Negro.

La magnitud de ese desarrollo se refleja en su puerto de aguas profundas que permitirá recibir buques tanque del tipo VLCC (Very Large Crude Carrier), un cisterna que puede transportar hasta 2 millones de barriles y así alcanzar los mercados del sudeste asiático, de manera mucho más competitiva por su mejor costo logístico.