Fracturas en Vaca Muerta: abril cerró con 2.335 etapas y sostiene un alto nivel de actividad

Las fracturas en Vaca Muerta sostuvo en abril un ritmo elevado de actividad con 2.335 etapas de fractura, según el relevamiento de la Fundación Contactos Energéticos.

Si bien la cifra representa una caída respecto de marzo, cuando se alcanzó el récord histórico de 2.616 etapas, el nivel se mantiene como uno de los más altos registrados y consolida un piso operativo por encima de las 2.300 fracturas mensuales en 2026. De hecho durante febrero se contabilizaron 2.371 etapas de fractura.

El dato cobra relevancia en el contexto de un primer cuatrimestre que ratifica las proyecciones de crecimiento para el shale argentino. La actividad no convencional continúa traccionando la producción de hidrocarburos y posiciona a Vaca Muerta como el principal motor energético del país.

En este escenario, YPF lidera el desarrollo con el 48,6% de las etapas de fractura, marcando el pulso de la actividad en la cuenca neuquina. La compañía concentra sus operaciones principalmente en áreas petroleras como La Amarga Chica, Bandurria Sur y Bajo del Toro Norte, aunque también mantiene actividad en gas.

Detrás, otras operadoras como Pluspetrol continúan incrementando su participación, en un esquema donde diez empresas solicitaron sets de fractura para trabajar en 18 áreas durante abril. En paralelo, las compañías de servicios mantienen un rol clave: Halliburton encabeza el segmento con el mayor número de etapas realizadas, seguida por SLB y otras firmas del sector.

El sostenimiento del nivel de actividad también está apalancado por la incorporación de nuevas tecnologías. El uso de sistemas de automatización, control digital y técnicas como el simul-frac (fracturas simultáneas) permite mejorar la eficiencia operativa y reducir costos, alineando el desarrollo local con los estándares de los principales plays de Estados Unidos.

A la par del crecimiento, la actividad comienza a expandirse hacia nuevas fronteras. En abril se oficializaron avances en áreas de Río Negro, con la incorporación de nuevos actores que buscan posicionarse en la ventana productiva de la formación. Este proceso acompaña un esquema de inversiones que se mantiene en niveles récord y que proyecta un fuerte incremento de la producción en los próximos años.

De acuerdo con estimaciones del sector, el 2026 podría cerrar con la mayor producción de petróleo de la historia argentina, con cerca del 70% proveniente de recursos no convencionales. Este salto estará respaldado tanto por el aumento en la actividad de fracking como por obras de infraestructura clave, entre ellas los proyectos vinculados a exportación de crudo y desarrollo de gas natural licuado (GNL).

Con estos niveles, el fracking junto con la perforación continúa siendo uno de los principales termómetros de la industria. Pese a la leve corrección mensual, abril confirmó que la actividad en Vaca Muerta se mantiene en una meseta alta, consolidando un escenario de crecimiento sostenido para el desarrollo no convencional en Argentina