Continental Resources comparó el shale argentino con EE.UU. y anticipa décadas de expansión

La petrolera independiente Continental Resources reafirmó su desembarco en Vaca Muerta y sostuvo que el desarrollo del play argentino aún se encuentra en una fase temprana, con amplio margen de expansión.

Durante la cumbre de la Cámara de Comercio Argentina-Texas (ATCC), realizada en esta ciudad en paralelo a la Offshore Technology Conference (OTC), Ross Stuart, vicepresidente de Land & Business Development de la compañía, trazó una comparación directa con los principales desarrollos no convencionales de Estados Unidos.

Según explicó, mientras en la formación neuquina se perforaron unos 3.000 pozos horizontales, en cuencas como el Permian o Williston esa cifra supera las 30.000 unidades.

“Es un desarrollo que recién comienza”, sintetizó el ejecutivo, al remarcar la brecha existente respecto de los plays maduros norteamericanos.

Ross Stuart utilizó la cumbre de la Cámara de Comercio Argentina-Texas (ATCC) -previa a la OTC- para destacar el potencial de Vaca Muerta y argumentar por qué la empresa desembarcó en la cuenca neuquina, comparando su desarrollo inicial con las cuencas operadas en EE. UU. (como Williston y Permian).

La empresa, fundada en 1967 por Harold Hamm, produce actualmente unos 500.000 barriles equivalentes diarios y opera miles de pozos en Estados Unidos. Tras cinco décadas enfocada exclusivamente en ese mercado, inició recientemente su expansión internacional, con inversiones en Turquía y Argentina.

El ingreso a Vaca Muerta se concretó a comienzos de 2026 mediante la adquisición de participaciones en áreas operadas por Pan American Energy, además de la compra de un bloque propio. Desde la firma destacaron tanto la calidad geológica del recurso como el marco de colaboración con actores locales.

En ese sentido, Stuart subrayó que el crecimiento del sector abre oportunidades para proveedores y empresas de servicios, incluidas las pymes, aunque bajo una lógica de expansión gradual. “El mercado va a crecer”, planteó, al explicar que el desarrollo dependerá de la capacidad de escalar operaciones y mejorar la eficiencia.

No obstante, el ejecutivo también advirtió sobre los principales cuellos de botella que enfrenta la actividad. Entre ellos mencionó la necesidad de ampliar infraestructura, optimizar la logística -incluido el transporte de insumos como arena para fractura- y reducir costos operativos.

El paralelo con el Permian volvió a aparecer al analizar la evolución del negocio: “Antes de su desarrollo masivo, era considerado uno de los campos menos económicos. Hoy vemos patrones similares”, indicó.

Finalmente, Stuart valoró el contexto regulatorio argentino y destacó herramientas como el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), junto con el respaldo provincial y el apoyo financiero internacional, como factores que podrían sostener nuevas inversiones.

Con ese escenario, la compañía ratificó su estrategia de largo plazo en el país. “Hay una oportunidad de crecimiento y queremos ser parte”, concluyó.