Argentina alcanza su mayor producción de petróleo en el siglo y ya aporta el 15% del crudo que producen Centro y Sudamérica

Argentina alcanzó en agosto una producción de 831 mil barriles diarios (kbbl/d) de petróleo, el mayor nivel registrado desde principios del siglo XXI.

El dato no solo representa un hito para la industria energética nacional, sino que también ubica al país como uno de los principales productores de América del Sur y Central, con un aporte del 15% al total regional.

Según el informe de Economía & Energía (E&E), entre 2019 y 2024, la producción de petróleo en Argentina creció a una tasa anual acumulativa del 11%, impulsada por el desarrollo de Vaca Muerta y la mejora en infraestructura y tecnología aplicada a la exploración y extracción.

Esta dinámica coloca al país en un grupo reducido de productores regionales en expansión, junto con Brasil y Guyana, que también han mostrado una evolución positiva en los últimos años.

La recuperación de la actividad petrolera en Argentina se da en un marco de crecimiento global moderado. En 2024, la producción mundial de crudo alcanzó un récord histórico de 97 millones de barriles por día (MMbbl/d), lo que representó un aumento interanual del 0,6%. El mayor incremento lo lideró Estados Unidos, que agregó 702 mil barriles diarios a su producción.

América del Sur y Central aportaron 440 mil barriles por día adicionales, consolidando su participación en el escenario global. A pesar de que la región representa solo el 8% de la producción total mundial y el 8,5% de las exportaciones, su crecimiento sostenido la vuelve cada vez más relevante.

El 31% de la oferta mundial proviene del Medio Oriente, mientras que América del Norte genera el 29%. En términos de exportaciones, Medio Oriente continúa liderando con el 42% del total, seguido por América del Norte con un 21%.

Demanda, refinación y precios

El consumo global de petróleo también registró una suba: en 2024 alcanzó los 101 MMbbl/d, con un crecimiento del 0,7% respecto al año anterior. El aumento fue impulsado por regiones como Asia Pacífico (+251 kbbl/d), Medio Oriente (+159 kbbl/d), Europa (+118 kbbl/d) y África (+109 kbbl/d). En este escenario, países como China e India continuaron aumentando su demanda, aunque China mostró una leve desaceleración respecto al pico de 2023.

En paralelo, el reporte de E&E señala que la capacidad de refinación mundial se expandió en 1,1 MMbbl/d durante 2024. El crecimiento estuvo encabezado por China, que agregó 2.315 kbbl/d en los últimos cinco años, lo que la posiciona como el país con mayor capacidad instalada del mundo.

La tasa global de utilización de refinerías se mantuvo en torno al 79%, con Asia Pacífico y América del Norte superando el 80%.

Las importaciones de productos refinados también mostraron una leve recuperación (+1,1% interanual), impulsadas principalmente por Europa (+5,4%), América del Sur y Central (+2,9%) y Asia Pacífico (+3,3%), mientras que regiones como Medio Oriente y América del Norte vieron una contracción en su nivel de importaciones.

Perspectivas y precios a futuro

El mercado petrolero mostró una fuerte volatilidad de precios durante los primeros ocho meses de 2025, debido a factores geopolíticos (como el conflicto entre Israel e Irán), el incremento de producción de la OPEP+ (+4,3% interanual en agosto) y cambios en la política energética de Estados Unidos.

Las proyecciones para 2026 son variadas. Según la Administración de Información Energética de EE.UU (EIA), el precio del Brent podría promediar los U$S 51 por barril, mientras que estimaciones anteriores lo ubicaban en U$S 58. Por su parte, Goldman Sachs prevé una cotización que oscilará entre U$S 52 y U$S 56 U$S.

"Los contratos de futuros, sin embargo, anticipan una caída más moderada: el Brent promediaría 66 U$S/bbl en 2026 (4 USD menos que en 2025), y el WTI se ubicaría en torno a los 62 U$S/bbl", concluye el informe.