El petróleo no convencional
Vaca Muerta: el shale oil registra un aumento acumulado del 24% en lo que va de 2025
También se incrementa la producción de gas natural, con avances clave en la Cuenca Neuquina y en el offshore austral.
Durante los primeros cinco meses de 2025, la producción de shale oil en Argentina experimentó un crecimiento interanual del 24%, impulsada por una mayor cantidad de pozos conectados y el desarrollo de áreas clave en la Cuenca Neuquina.
En mayo, la producción alcanzó los 448.000 barriles diarios, con un incremento del 1,4% respecto a abril y del 22,3% frente al mismo mes del año anterior, según informó la consultora Economía & Energía en su último informe.
El crecimiento acumulado se destaca frente a un contexto de producción total de petróleo que se ha mantenido estable en torno a los 762.000 barriles diarios durante los últimos siete meses. Este estancamiento se vincula a las limitaciones en la capacidad de evacuación desde la Cuenca Neuquina, que persistieron hasta marzo de este año.
Entre las áreas que impulsaron el repunte del shale oil se encuentran Bandurria Sur y La Angostura Sur I, ambas con aumentos de 18 barriles diarios en su producción interanual, seguidas por La Calera (+13 mil barriles diarios y El Trapial Este (+6 mil barriles diarios).
La mayor actividad en abril y mayo - con un aumento significativo en los pozos conectados - anticipa un posible salto en la producción en los próximos meses en Neuquén.
En paralelo, la producción total de gas natural en mayo fue de 148 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), lo que representa un crecimiento del 3,3% en el acumulado anual. Aunque ligeramente por debajo del nivel registrado en mayo de 2024 (150 MMm³/d), el incremento mensual frente a abril fue de 11 MMm³/d.
El informe señala que la Cuenca Neuquina continúa liderando con 107 MMm³/d producidos en mayo. A pesar de una caída interanual del 3,7%, mostró un repunte mensual del 11,5%. Por su parte, la Cuenca Austral aportó 27 MMm³/d, con un crecimiento anual del 9,9% impulsado por la producción offshore en el Proyecto Fénix.
El shale gas también mostró signos positivos: en mayo, la Cuenca Neuquina produjo 79,2 MMm³/d, con una suba del 15% respecto a abril y del 3% en términos interanuales. En el acumulado de enero a mayo, la producción de shale gas creció un 11,2% interanual.
Al analizar las distintas ventanas de generación, se observa una caída del 8,1% en la producción de Dry Gas en mayo (–3,4 MMm³/d interanual), que fue compensada por subas en otras categorías: Wet Gas (+3,2 MMm³/d), Black Oil (+1,5 MMm³/d) y Volatile Oil (+1,0 MMm³/d).
En promedio, se conectaron 8 nuevos pozos de shale gas por mes entre enero y mayo, una cifra levemente inferior a los 9 pozos promedio del mismo período de 2024.
Durante junio, en pleno pico invernal, la Cuenca Neuquina logró inyectar 108,4 MMm³/d, superando en 2,6 MMm³/d el máximo registrado en 2024, a pesar de que la capacidad de transporte solo se amplió en 11 MMm³/d respecto al año anterior.
Sin embargo, fue necesario recurrir a importaciones por 17,5 MMm³/d y al uso de 6,4 MMm³/d de combustibles líquidos para generación eléctrica. De haberse ampliado aún más la capacidad de evacuación, el incremento de la producción local habría permitido reducir las importaciones, que se mantuvieron estables frente a 2024.
