Neuquén autorizó la cesión de cinco bloques para el plan Argentina LNG

El Gobierno de Neuquén autorizó la cesión del 100% de la participación de YPF en cinco áreas de Vaca Muerta destinadas al abastecimiento de gas natural para Argentina LNG, el proyecto de exportación de gas natural licuado que impulsa la petrolera. La operación comprende compromisos de inversión por US$ 525,42 millones y la perforación de 38 pozos horizontales.

La medida fue formalizada mediante los decretos 1861/2026, 1862/2026 y 1863/2026, que aprobaron la transferencia de las concesiones de explotación no convencional de Las Tacanas I y II, Aguada Villanueva Norte y Meseta Buena Esperanza I y II a favor de UPCO ARLNG I S.A.U.

UPCO está integrada por YPF, la italiana Eni y XRG, el brazo inversor de la emiratí ADNOC. 

La operación se enmarca en el Acta Acuerdo GNL, aprobada por la Ley provincial 3566, que contempla la posibilidad de transferir estas concesiones a sociedades constituidas como Vehículos de Proyecto Único bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

Una vez perfeccionada la cesión, UPCO reemplazará íntegramente a YPF en los derechos y obligaciones establecidos en el acuerdo con la Provincia. De esta manera, se mantienen los compromisos de inversión y desarrollo previstos originalmente para las cinco áreas.

Uno de los aspectos centrales de la autorización es el esquema de garantías exigido por la Subsecretaría de Hidrocarburos de Neuquén. Como condición previa para aprobar las transferencias, el organismo requirió a YPF una garantía de asistencia financiera a favor de la nueva concesionaria.

Los decretos establecen que YPF deberá garantizar hasta US$ 50 millones para respaldar el cumplimiento de las obligaciones de UPCO en el conjunto de las tres cesiones. En materia ambiental, la garantía no tendrá límite de monto para eventuales tareas de remediación y reparación de daños.

Además, YPF continuará como operadora de las cinco áreas, por lo que conservará la responsabilidad de ejecutar las actividades técnicas vinculadas con su desarrollo.

Las concesiones habían sido otorgadas a la petrolera durante 2026, luego de consolidar el 100% de la participación en estos bloques mediante un intercambio de activos con Pluspetrol.

Los planes de inversión y perforación en las cinco áreas

El desarrollo de las concesiones contempla diferentes programas piloto orientados a incrementar la producción de gas no convencional y aportar recursos al futuro esquema exportador de Argentina LNG.

En Aguada Villanueva Norte, que abarca 47,8 kilómetros cuadrados, se prevé en la etapa inicial una inversión de US$ 29,04 millones durante cinco años. El programa incluye dos pozos horizontales con ramas laterales de 2.000 metros y 33 etapas de fractura. También se reconocen dos pozos que ya se encuentran en producción como inversión preexistente.

En Meseta Buena Esperanza I, de 205,95 kilómetros cuadrados, el plan contempla la perforación de 12 pozos horizontales, con una inversión de US$ 160,94 millones. Por su parte, Meseta Buena Esperanza II, con 97,76 kilómetros cuadrados, prevé otros seis pozos y desembolsos por US$ 87,61 millones.

En tanto, Las Tacanas I comprende 86 kilómetros cuadrados y proyecta ocho pozos horizontales, con inversiones por US$ 110,36 millones. Las Tacanas II, de 236 kilómetros cuadrados, contempla diez pozos y un compromiso de US$ 137,47 millones.

En conjunto, las cinco concesiones abarcan 673,51 kilómetros cuadrados y concentran un programa de desarrollo que busca asegurar recursos gasíferos para la futura cadena de producción y exportación de GNL.