Gabriela Aguilar: “Es un momento para que Argentina desarrolles su máximo potencial en hidrocarburos”

La Argentina atraviesa una ventana especialmente favorable para transformar sus recursos energéticos en producción, exportaciones e inversiones de largo plazo. Así lo planteó Gabriela Aguilar, flamante presidenta de la Cámara de Comercio Argentina-Texas, quien destacó que la relación con el estado norteamericano puede acelerar la incorporación de tecnología, capital y conocimiento a la cadena de valor local.

En una entrevista con Modo Shale, el streaming especializado que se transmite por YouTube y Mitre Patagonia, Aguilar analizó las oportunidades que abre el escenario internacional para Vaca Muerta, pero también advirtió sobre los desafíos de competitividad, infraestructura y seguridad jurídica que todavía enfrenta la Argentina.

La directiv asumió la conducción de la institución con una agenda orientada a profundizar los vínculos técnicos, comerciales y regulatorios entre empresas argentinas y texanas, y a potenciar la cooperación entre Vaca Muerta y la industria energética de Texas.

“Es un momento que está espectacular para la Argentina y hay que pensar que Texas es la octava economía global, o sea, incluso más grande en términos de PBI que Brasil mismo”, sostuvo la ejecutiva.

Para Aguilar, la importancia de Texas no se limita a su peso económico. Su industria de hidrocarburos, el desarrollo de proveedores especializados y la infraestructura construida alrededor de la producción no convencional ofrecen referencias concretas para la Argentina.

“Texas en sí mismo es el quinto productor mundial de petróleo crudo y el tercer productor mundial de gas, o sea que Texas es un estado del cual nos podemos mirar para poder aprender y, bueno, tener de modelo”, afirmó.

La ejecutiva consideró, además, que el contexto internacional volvió a colocar la seguridad energética en el centro de las decisiones estratégicas. La invasión de Rusia a Ucrania expuso los riesgos de depender de un único proveedor y aceleró la búsqueda de fuentes alternativas de gas y petróleo. "El tema de la seguridad energética se pone de vuelta en la agenda y no contar con un único proveedor de energía o de gas natural”.

En este contexto, sostuvo que hoy es un "momento para que Argentina desarrolle su máximo potencial de hidrocarburos y de Vaca Muerta”.

Para Aguilar, esta nueva configuración internacional ofrece una oportunidad para que la Argentina se posicione como un proveedor confiable, tanto para los países de la región como para los mercados internacionales.

Competitividad, infraestructura y exportaciones

La titular de la Cámara de Comercio Argentina-Texas señaló que el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) representa una herramienta central para reducir la percepción de riesgo y ofrecer previsibilidad a proyectos que requieren largos períodos para recuperar su inversión.

“Lo que necesitábamos primero era establecer modelos de seguridad de largo plazo, y eso con el RIGI, el super RIGI, te da una ventana de oportunidad, te da una ventana de seguridad legal, regulatoria de largo plazo, que fue aprobada por el Congreso también”, explicó.

Según indicó, ese marco “realmente ayuda en términos de atraer inversiones extranjeras”, especialmente en una industria intensiva en capital y con proyectos que necesitan reglas estables durante varias décadas.

Sin embargo, Aguilar advirtió que la estabilidad normativa no resuelve por sí sola los desafíos del sector. De acuerdo con las estimaciones mencionadas por productores y operadores, la actividad todavía enfrenta una brecha de competitividad cercana al 35% frente a otras cuencas.

“Todavía estamos un poco lejos, incluso los mismos productores o los operadores hablan de un orden del 35% de gap de competitividad”, afirmó.

La reducción de esa distancia demandará mayor escala, eficiencia operativa, desarrollo de proveedores e integración con actividades como la petroquímica. Para Aguilar, el país necesita “abrir esa cadena de valor” y evitar que el crecimiento quede limitado únicamente a la extracción y exportación de recursos primarios.

Los puntos críticos

Uno de los principales puntos críticos es la infraestructura. La ejecutiva cuestionó que el transporte de arena para fractura continúe dependiendo casi exclusivamente de camiones cuando la producción no convencional proyecta multiplicar su escala durante los próximos años.

“Es difícil entender que en el pico de la producción, en los próximos diez años, solamente se pueda pensar que la arena vaya a ser vía camión, porque vamos a tener una hilera enorme y las rutas congestionadas solamente con camiones, no para arena, ni hablar de todos los demás servicios adicionales”, alertó.

La misma lógica alcanza a los proyectos de gas natural licuado. Aguilar destacó la oportunidad aprovechada por Southern Energy con la disponibilidad del buque de licuefacción Hilli Episeyo, que permitiría acelerar el ingreso de la Argentina al mercado exportador de GNL.

“Es una gran ventana de oportunidad que tomó Southern Energy, justamente por la oportunidad de que la barcaza licuefactora estuviese disponible”, sostuvo.

No obstante, pidió evitar simplificaciones y recordó que este tipo de desarrollos requieren avanzar simultáneamente en múltiples frentes.

“Realmente son procesos muy complejos, muy complejos, que requieren avanzar siempre en paralelo, al mismo tiempo, con muchos frentes, no solamente la planta en sí misma, sino también el off-taker”, indicó.

El GNL y Sudamérica

A la posibilidad de acceder al mercado mundial de GNL se suma la oportunidad regional. La declinación de la producción boliviana, la demanda de Brasil y la necesidad de abastecimiento de Chile pueden permitir que la Argentina deje de ser un proveedor estacional y avance hacia acuerdos firmes de largo plazo.

“Ya el reflejo de la declinación de Bolivia, que aun en el caso de revertir se van a tardar muchos años en recuperar la producción que tenía en su momento, muestra que, si hay algo que faltaba también, es la oportunidad de que Argentina se convierta en un hub proveedor de gas a la región”, afirmó.

Aguilar también mencionó el mercado chileno y la posibilidad de consolidar contratos más extensos. “Después tenemos Chile, con contratos que se están terminando en los próximos dos o tres años, lo que le da una ventana de oportunidad para que Argentina no solo sea exportador de pico, sino también para construir un contrato de largo plazo, y abastecer al resto de la demanda latinoamericana”, expresó.