El fracking de Vaca Muerta desaceleró en agosto y se rearma tras la salida del invierno

En agosto, el sector del fracking en Vaca Muerta desaceleró con una reducción de las etapas de fractura. No obstante, el número final se mantiene en las estimaciones y también puede verse que menos operadoras hicieron uso intensivo de los pocos sets de fractura activos en la cuenca en sus bloques, mayormente en la búsqueda de petróleo.

El número en concreto de agosto fue de 1465, una baja en las etapas del 11,6% en relación a julio, aunque sí fue un alza interanual de nada menos que un 19,7%. Así lo indica el reporte que elabora cada mes Luciano Fucello, presidente de la Fundación Contactos Energéticos y country manager de NCS Multistage.

YPF tuvo una disminución considerable, Tecpetrol no realizó fracturas y la comparativa con la mayor demanda de gas en el invierno son algunas de las interpretaciones de ese descenso, que si bien no es catastrófico y mantiene las expectativas a largo plazo, resulta fundamental observar el trabajo de las siete empresas que concretaron punciones.

Si bien tuvo una reducción fuerte, YPF se mantiene en el podio con 707 etapas de fractura concretadas en agosto, que realizó con los equipos de Halliburton y de SLB. Se trata de una caída del 17,3% en comparación a julio y del 1,3% en términos interanuales.

La compañía bajo control del Estado nacional -dado que el 51% de las acciones le pertenecen- se abocó a la ventana del oil en sus principales bloques en Vaca Muerta: Loma Campana, Bandurria Sur y La Amarga Chica. El descenso de esta compañía empujó los promedios a la baja.

Vista sumó 326 fracturas a lo largo de los 31 días del octavo mes del año. La empresa solicitó servicios de Calfrac y SLB para sus yacimientos de Bajada del Palo Oeste y Este, siempre en la ventana del petróleo no convencional. En este caso, es un positivo del 3,5% contra julio anterior y nada menos que un 136% respecto a agosto del 2023.

Pan American Energy (PAE) realizó 156 etapas de fractura, solicitadas a Calfrac. Los números de agosto son un 13% menos que en julio, cuando apuntó con fuerza a la ventana del gas, en Lindero Atravesado y Coirón Amargo Sur Este, para contribuir a la mayor demanda por el invierno. En agosto, PAE repartió la actividad con 107 etapas en la ventana del oil y 49 en la de gas en Lindero Atravesado. En términos interanuales, prácticamente duplicó el número de fracturas.

Por su parte, Pluspetrol apuntaló su yacimiento Loma Jarillosa Este, una de las concesiones que le otorgó el Gobierno de Neuquén en julio del 2022. Sólo con un set de Weatherford realizó 125 etapas de fractura, un 171% más que en julio y una gran apuesta dado que en agosto del año pasado no pudo realizar punciones en ese bloque.

Más atrás quedaron la estadounidense ExxonMobil con 86 fracturas solicitadas a Halliburton y la francesa TotalEnergies con 42 utilizando un equipo de Tenaris, que forma parte del Grupo Techint. Con respecto a Techint, este mes no realizó etapas Tecpetrol, una empresa que tuvo una fuerte actividad durante el invierno y poniendo al máximo su bloque estrella de shale gas Fortín de Piedra.

Una de las novedades de agosto en el negocio del fracking fue que comenzó la explotación de Vaca Muerta en Río Negro. Allí Phoenix Global Resources hizo 24 etapas con un set de Tenaris en Confluencia Norte, en la frontera con la provincia de Neuquén y en la expansión del horizonte de producción de hidrocarburos no convencionales en la cuenca -incluyendo la actividad de YPF en el sur de Mendoza-.