El petróleo convencional logra un nuevo récord de producción terciaria y se reconfigura el mapa de jugadores

La producción de petróleo mediante técnicas de recuperación terciaria (EOR) alcanzó un nuevo hito histórico en la Argentina durante marzo. Según el último informe de la consultora GtoG Energy, la actividad registró un volumen de 19.237 barriles diarios, consolidando una tendencia de crecimiento que desafía el declive natural de los yacimientos maduros.

Este resultado reafirma la viabilidad técnica y económica de apostar por el convencional en un contexto donde el desarrollo no convencional suele llevarse gran parte de la atención. El desempeño del sector se apoya fundamentalmente en un núcleo de cinco bloques que sostienen casi la totalidad de la curva productiva del país.

A la cabeza se encuentra Manantiales Behr, operado por YPF previo a concretar su salida, que aportó 10.079 barriles diarios en marzo, seguido por Chachahuén Sur con 4.952 barriles.

El podio se completa con el área Diadema de la firma Capsa-Capex, la cual generó 2.106,5 barriles mediante esta tecnología de inyección. En el cuarto y quinto lugar del ranking nacional se ubicaron los bloques Escalante-El Trébol, bajo la operación de Pecom, y Anticlinal Grande-Cerro Dragón, perteneciente a Pan American Energy (PAE).

Estas áreas demuestran que la terciaria es hoy, esencialmente, un fenómeno concentrado en la Cuenca del Golfo San Jorge, con casos puntuales de éxito en la provincia de Mendoza. La especialización en la inyección de polímeros permite que estos campos convencionales sigan aportando valor estratégico al balance energético nacional.

PECOM y el nuevo posiconamiento

Una de las novedades más relevantes del sector es el agresivo posicionamiento estratégico de Pecom, el brazo petrolero del grupo Pérez Companc.

La compañía de servicios y energía ha tomado la decisión de transformarse en un actor dominante en el segmento EOR mediante la adquisición de activos clave, y con la reciente incorporación de la operación en Manantiales Behr, Pecom se encamina a convertirse en el principa0te rubro.

Pecom, días atrás, anunció la firma de un acuerdo con Pluspetrol para la adquisición de su participación del 57% en el bloque El Corcobo, que incluye cuatro áreas convencionales ubicadas en las provincias de Mendoza y La Pampa. El bloque totaliza un volumen de 18.000 barriles diarios de petróleo por día (kbbl/día), y una vez completada la transacción, Pecom superará los 50.000 kbbl/d operados y se convertirá en uno de los cinco principales operadores del sector en el país.

En los hechos, la petrolera de los Pére Companc, en conjunto con su subsidiaria relacionada San Benito Upstream, adquirió las concesiones de explotación de hidrocarburos a las áreas CNQ-7 Gobernador Ayala, CNQ-7A, Jagüel Casa de Piedra y Gobernador Ayala III, que conforman El Corcobo.

Este avance de Pecom se refleja en la compra de áreas, pero también en la inversión directa en infraestructura operativa. Esta semana, la compañía puso en marcha la Planta de Inyección de Polímeros Norte (PIU Norte) en el yacimiento El Trébol, ubicado en la provincia de Chubut. Se trata de la segunda unidad que la firma construye desde que tomó el control operativo del área en octubre de 2024, sumándose a las ya existentes PIU Sur y PIU 18.

La inauguración contó con la presencia del gobernador de Chubut, Ignacio Torres, subrayando la importancia política y económica de estas inversiones para la región.

El objetivo trazado por la operadora es duplicar la producción del área en un plazo de cuatro años, pasando de los 8.000 actuales a unos 16.000 barriles diarios. Para lograr esta meta, la empresa ya inició las labores para una próxima planta en Cañadón Perdido, prevista para agosto.

A nivel federal, la distribución geográfica del EOR muestra una hegemonía de Chubut, provincia que concentra el 72% de la producción total bajo este método. Mendoza le sigue con un 27%, mientras que Santa Cruz presenta un panorama más crítico con apenas el 1% del volumen nacional.

Esta disparidad refleja cómo la continuidad de los proyectos de inversión determina el éxito o el estancamiento de las cuencas maduras.

La situacion en Cuyo y Santa Cruz

El caso de Chachahuén Sur en Mendoza merece una mención especial, ya que logró una recuperación operativa tras dos meses de caídas consecutivas por problemas técnicos en los pozos. Con una producción de 4.952 barriles diarios en marzo, el activo muestra señales de estabilización bajo la gestión de YPF. A pesar de que la petrolera nacional mantiene su plan de salida de ciertos activos convencionales, la inversión sostenida premitió revertir la tendencia negativa en este bloque.

Por el contrario, la situación en Santa Cruz enciende alarmas en la industria debido a un riesgo estructural persistente. con una producción marginal de aproximadamente 140 barriles diarios y pilotos EOR discontinuados, la provincia corre el riesgo de perder continuidad técnica.

Los analistas advierten que la falta de nuevos proyectos de recuperación terciaria implica una pérdida directa de valor en campos que aún conservan potencial geológico.

Desde el punto de vista de los operadores, YPF continúa liderando el volumen total con el 80% de la producción EOR nacional a marzo. No obstante, el mercado se prepara para un cambio de guardia con el avance de Pecom y el sostenido desempeño de Capsa-Capex, que mantiene un 11% de participación. La competencia tecnológica en el uso de polímeros y surfactantes se ha vuelto el nuevo estándar para la eficiencia en el upstream convencional.

En términos de mercado global, la consolidación de estos proyectos permite a las empresas mitigar la volatilidad de precios internacionales mediante una producción más estable y predecible.

El éxito de estas técnicas demuestra que, con la tecnología adecuada, el "viejo" petróleo de la Argentina todavía tiene mucho que aportar frente al avance de la formación Vaca Muerta. La clave reside en la gestión eficiente y el despliegue de infraestructura como el que se observa en el Golfo San Jorge.

Como se destaca en uno de los informes, el desafío del sector será evitar la concentración excesiva en pocos proyectos y expandir el éxito del EOR a más áreas del país.

Mientras tanto, el récord de marzo resalta que la recuperación terciaria es una alternativa técnica que, con nuevas plantas entrando en operación y cambios en el liderazgo de los operadores, guia al convencional a una posible nueva etapa.