Revolución shale: los 15 hitos que YPF destaca en la conquista de eficiencia en Vaca Muerta

La estrategia de migración total hacia el shale de YPF no solo aceleró el crecimiento de la producción en Vaca Muerta, sino que redefinió su estructura productiva y de costos.

La compañía logró una histórica reducción del valor promedio de extracción de más del 40% en dos años, pasando de US$16 a US$9 por barril equivalente de petróleo (BOE) en la comparación interanual del tercer trimestre, y un costo por barril no convencional de US$4 en el core de la formación.

Este salto, impulsado por la automatización y los nuevos récords operativos en Neuquén, convalida la estrategia adoptada en 2024 por la compañía de salir de los campos maduros y convertirse en una empresa focalizada en el shale, un camino que la compañía profundizará para desprenderse de la totalidad de sus campos convencionales.

La rápida salida de los campos maduros está respaldada por la reasignación del gasto de capital (capex), un proceso que YPF ejecutó en los últimos dos años: mientras que en 2023 las inversiones en negocios convencionales representaron el 35% de la cartera total de Exploración y Producción, en los últimos doce meses, hasta septiembre de 2025, el capex en activos maduros se redujo a solo el 5%.

Radiografía en los bloques

En el reciente informe de resultados del tercer trimestre, al petrolera detalló una serie de hitos y récords operativos que sustentan esta transformación, abarcando desde la perforación y fracturación autónoma hasta el segmento de downstream, en el cual logró ser reposicionada en el segmento de refinación al primer cuartil mundial.

*Cambio en la Matriz de Producción: El porcentaje de producción no convencional pasó del 45% del total en el tercer trimestre de 2023 a casi el 70% en el tercer trimestre de 2025. En paralelo, la producción convencional cayó del 55% al 30% en el mismo período. *Costos de Extracción Shale: Los costos de extracción en el no convencional se mantuvieron en un rango altamente competitivo de entre $4 y $5 por BOE, lo que permitió a la compañía reducir su costo promedio total.

*Ahorro por migración: La desinversión en el convencional permitió un ahorro de US$1.300 millones anualizados por menor lifting cost de los pozos de Vaca Muerta.

*Conexiones de Pozos: En los primeros nueve meses del año, YPF completó 186 pozos horizontales y conectó 187, lo que representa un crecimiento de alrededor del 20% en comparación con el mismo período de 2024.

*Ritmo de Perforación: La compañía se mantiene encaminada para alcanzar su objetivo anual de 205 pozos horizontales en 2025, habiendo perforado un acumulado de 159 pozos al tercer trimestre.

*Rendimiento de Perforación: Se establecieron nuevos récords operativos con un promedio de 337 metros por día en perforación en el centro principal. Esta cifra representa un aumento del 7% respecto al tercer trimestre de 2024.

*Fracturación Hidráulica: Se registraron 2,79 etapas por lote por mes, lo que significa un aumento del 16% en comparación con el mismo trimestre de 2024.

*Perforación Autónoma: Gracias a la supervisión del RTIC, YPF logró perforar de forma totalmente autónoma más de 30 pozos horizontales.

*Fracturación Autónoma: YPF se convirtió en la primera empresa a nivel mundial en realizar estructuras de fracturación hidráulica totalmente autónomas de forma remota desde su RTIC, utilizando algoritmos predictivos.

*Bombeo Continuo: Se llevaron a cabo con éxito 63 horas de bombeo continuo en la operación de fracturación hidráulica bajo supervisión total del sistema de inteligencia en tiempo real.

*Utilización de Refinería: Los niveles de procesamiento del tercer trimestre promediaron 326 mil barriles por día, un récord operativo del segmento. La utilización de la refinería alcanzó el 97%, un aumento del 9,8% interanual.

*Refinería de La Plata: La planta alcanzó un récord de procesamiento de 208 mil barriles por día en septiembre, lo que contribuyó a una producción récord de destilados y redujo las importaciones a casi cero.

*Ventas Nacionales: Las ventas de diésel y naftas aumentaron un 6% respecto al año anterior, reflejando una mayor demanda en los segmentos minorista, agroindustrial e industrial.

*Cuota de Mercado: YPF aumentó su cuota de mercado líder al 57% a nivel nacional, cifra que asciende al 60% al considerar la nafta y el diésel producidos y distribuidos por la compañía.

*Exportación de Refinados: Los récords de procesamiento permitieron en el tercer trimestre exportaron 30 mil metros cúbicos de combustible para aviones y naftas a Uruguay, y sustituir más de 230 mil metros cúbicos de importaciones.