La producción de shale oil
En Vaca Muerta, cinco empresas concentran el 85,2% de las exportaciones de petróleo
Los envíos durante febrero alcanzaron los 2,18 millones de barriles. El perfil de las compañías que pusieron comercializar en el exterior su crudo.
Con el precio del petróleo Brent, el referencial para Argentina, en torno a los 75 dólares por barril, el mercado externo es una de las oportunidades que ninguna operadora con inversiones en Vaca Muerta quiere perderse. En febrero último, según los datos oficiales provinciales, las exportaciones de petróleo crudo alcanzaron los 2,18 millones de barriles.
Entre cinco empresas, concentraron el 85,2% de los envíos al exterior de crudo desde Neuquén, cuya puerta de salida es el bonaerense Puerto Rosales. El petróleo colocado en mercados internacionales generó 157,4 millones de dólares, vendiéndose a un precio promedio de 72 dólares por barril, de acuerdo a un informe del Ministerio de Energía y Recursos Naturales. ¿Cuáles fueron las empresas que más exportaron?.
En primer lugar quedó la Compañía de Hidrocarburos No Convencionales, que acaparó el 21,6%, unos 470.880 barriles. Esta empresa es el nombre con el que Chevron administra el 50% del yacimiento Loma Campana, cuya otra mitad está bajo control y operación de YPF. Se trata del bloque de shale oil con más producción, alrededor de 75 mil barriles por día en febrero.
En segundo puesto aparece Petronas, otra compañía que oficia de socio no operador de YPF, en esta oportunidad con el área La Amarga Chica. La petrolera estatal de Malasia exportó una cifra similar a la de Chevron: 470.880, el 21,6% del total. Petronas e YPF tienen otros proyectos en marcha como la ambiciosa planta de producción de gas natural licuado (GNL).
Luego le toca el turno a Vista, la primera operadora en el ranking y la compañía más joven de Vaca Muerta. Esta firma exportó 440.360 barriles en el acumulado de febrero, significando el 20,2% del total, de acuerdo a los primeros datos que difundió el Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Neuquén. La empresa tiene pozos de shale oil muy productivos en áreas como Bajada del Palo Oeste y Aguada Federal.
Otras tres operadoras aparecen después de Vista: la sucursal argentina de Shell con 257.240 barriles exportados (el 11,8% del total de febrero), Tecpetrol con 218 mil (el 10%) y ExxonMobil con 154.780 barriles de petróleo (7,1%). Las tres son empresas que están realizando inversiones clave para procesar sus hidrocarburos, ante el crecimiento de sus respectivas producciones y la puesta en marcha de sus yacimientos en desarrollos masivos.
Por caso, Shell encabezó la construcción del oleoducto Sierras Blancas-Allen junto a Pluspetrol y Pan American Energy, una inversión de 100 millones de dólares para un ducto de 104 kilómetros de extensión que utilizarán yacimientos de las tres compañías mencionadas.
En el caso de Tecpetrol, su producción de petróleo todavía está lejos de posicionarla como la del gas, que con Fortín de Piedra se convierte en la mayor productora. No obstante recientemente recibió la concesión de Puesto Parada para ampliarse hacia el petróleo no convencional.
Mientras tanto, la estadounidense ExxonMobil viene teniendo los pozos más productivos de Vaca Muerta en el yacimiento Bajo del Choique-La Invernada, donde la compañía tiene todos sus esfuerzos. Hay pozos con más de 2000 barriles diarios pero su récord fue de 3500.
En el séptimo lugar se ubicó Bandurria Sur Investments, con 126.440 barriles, es decir el 5,8% del total exportado en toda la provincia de Neuquén. Este es otro caso de socio no operador en un área de YPF: Shell y la noruega Equinor tienen esta forma en Bandurria Sur y a través de la cual exportan la producción neta que les corresponde.
Un apartado tiene Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), la empresa estatal-provincial de la Provincia que exportó 4.360 barriles en febrero. Si bien es apenas el 0,2 % del total, ubica a la compañía en el escenario exportador, haciendo valer su participación del 10% en 14 áreas no convencionales de Vaca Muerta.
Mientras que los principales destinos siguen siendo Estados Unidos y Brasil, y casos puntuales en el Caribe y Países Bajos, dentro de poco estará en activo el Oleoducto Trasandino (OTASA) y así sumar a los clientes globales a Chile. Ese ducto tendrá contratos anualizados, sentando un precedente en sintonía con el pedido de la industria de flexibilizar los permisos que actualmente son de 30 días.
