El Golfo San Jorge arrancó el año resistiendo el declino del convencional

La Cuenca del Golfo de San Jorge, que abarca la producción de gas y petróleo de la provincia de Chubut y el norte de Santa Cruz, enfrenta en la última década el desafío de contener el declino de su producción convencional que le llevó a perder el liderazgo nacional del sector a partir del desarrollo de los recursos de Vaca Muerta. La foto productiva de febrero y del primer bimestre del año, de acuerdo a los datos de la Secretaría de Energía, reflejan ese esfuerzo con resultado dispar.

Así, en el segundo mes de 2023 la producción de crudo en la Cuenca del Golfo -representa el 34% del total de petróleo producido en el país- alcanzó los 5.693.858 barriles (bdp) a un promedio de 203.352 barriles/día (bdp/d), es decir un 10,2% menos respecto de enero -en parte por la diferencia de días entre ambos meses- cuando se produjeron un total de 6.344.238 bdp, pero mientras que en la diaria fue de 204.652 bdp/d. En la comparación interanual, febrero registró una reducción de 0,4% frente a los 5.716.723 bdp de igual mes de 2022.

En cuanto al gas producido en febrero, la cuenca entregó al sistema 314,8 millones de m3 (MMm3), es decir un promedio de 11,2 millones de m3 al día (MMm3/d), un declino lógico por cantidad de días frente al total de enero que alcanzó los 346,4 MMm3 pero que en la diaria resultó superior a los 11,1  MMm3/d del primes mes del año. En el interanual el último mes tuvo un crecimiento de 3,4% frente a 304,4 MMm3 registrados en febrero de 2022.

Dentro de lo que es la subdivisión por provincia en la segunda cuenca productora del país, Chubut tuvo un desempeño de producción de crudo de 3.886.156 bdp, a un promedio de 138.791 bdp/d; y de 217,2 MMm3 de gas equivalente a 7,7 MMm3/d. Es decir una participación del 68,3% del total que produce la cuenca en petróleo,  y de 69,1% del total mensual en gas.

En los acumulados del año, siempre de acuerdo a la Secretaría de Energía, el primer bimestre de 2023 llegó en crudo a los 12.038.103 bdp, unos 204.035 bdp/diarios, es decir un alza interanual de 0,5% frente a los 12.038.103 bdp de enero y febrero del año pasado. En el segmento de gas natural, los primeros dos meses de este año treparon a los 661,2 MMm3, a un promedio de 11,2 MMm3/d, por lo que el interanual resultó un 4% superior a los 635,6  MMm3 del primer bimestre de 2022.

De acuerdo al reciente anuario 2022 publicado por el Instituto Argentino de la Energía (IAE), la Cuenca del Golfo de San Jorge produce un 22,4% menos que en 2012, un declino muy importante pero menor a lo que se vivió en el mismo período en la cuenca petrolera Austral que produce un 51,5% menos; la cuenca cuyana un 40,1% menos y la cuenca del Noroeste (Salta y Jujuy) que disminuyó 50,6% en el período.

Pero la preocupación no sólo abarca el declino efectivo de producción en las operaciones convencionales de todas las cuencas, sino en las reservas comprobadas que en petróleo disminuyeron en la última década: Cuenca del Noreste -51.3%; Cuenca Cuyana -72.9%; Cuenca del Golfo de San Jorge -18.7%; y Cuenca Austral -29.2%. En contraste, aumentan en la Cuenca Neuquina 161%".

El mismo fenómeno se produce en lo relativo a las Reservas de Gas natural dado que se verifica una caída significativa y crónica en las reservas comprobadas de las cuencas convencionales y un aumento significativo en el último inventario en las cuencas no convencionales, aunque los incentivos del Plan Gas permitieron aplanar la curva de caída y en determinados períodos demostrar datos de recuperación por mayor demanda asegurada.

En el total país en 2012 la producción de petróleo era en un 100% procedente de yacimientos convencionales con una producción total de 31,9 millones de m3, pero ya en 2022 el petróleo convencional cubrió el 58% del total y ha declinado un 37% en el periodo.