Vaca Muerta: repuntó la producción de arenas para fractura tras dos meses de caída

La extracción de arenas de fractura destinadas a Vaca Muerta registró un crecimiento interanual del 13,5% en septiembre de 2026 y dejó atrás dos meses consecutivos de retroceso. Según los datos del Índice de Producción Industrial (IPI) minero del INDEC, el indicador alcanzó los 1.599,6 puntos, con un incremento acumulado del 1% en los primeros nueve meses del año respecto del mismo período de 2025.

El repunte también tuvo un impacto determinante en el desempeño general de la actividad de extracción de arenas, canto rodado y triturados pétreos, que registró una suba interanual del 8,3% en septiembre. De acuerdo con el organismo estadístico, las arenas de fractura aportaron 6,5 puntos porcentuales a esa mejora, convirtiéndose en el principal factor de recuperación del rubro.

El resultado marcó un cambio respecto de julio y agosto, cuando la extracción de este insumo había mostrado variaciones negativas. En julio, el índice cayó un 4,8% interanual, mientras que en agosto la contracción llegó al 11,2%. En septiembre, en cambio, logró revertir esa tendencia y recuperar dinamismo.

Las arenas de fractura constituyen un insumo estratégico para el desarrollo de Vaca Muerta, ya que se utilizan en las operaciones de estimulación hidráulica de los pozos. Su disponibilidad y producción son factores relevantes para sostener el ritmo de actividad en los yacimientos no convencionales.

El peso de las arenas en la actividad minera

El índice de 1.599,6 puntos alcanzado en septiembre refleja una expansión significativa respecto de 2016, año tomado como base para la medición del INDEC . De esta manera, la producción de arenas de fractura se ubica muy por encima de los niveles de referencia y supera ampliamente al resto de las subclases que integran el rubro.

Entre los otros segmentos, las arenas industriales y gravas silíceas crecieron un 19,5% interanual, mientras que la arena común para construcción avanzó un 16,3%. También registraron mejoras el canto rodado, granza y ripio, con un 10,4%, y el resto de los áridos, con un 15,2%. En contraste, las rocas destinadas a triturados pétreos sin clasificar retrocedieron un 8,4%.

Pese al repunte de septiembre, el crecimiento acumulado de las arenas de fractura durante los primeros nueve meses del año fue moderado, con un 1%. Ese desempeño contrasta con la expansión del petróleo crudo no convencional, cuya producción acumuló un incremento del 32,2% en el mismo período.

El informe del INDEC no identifica las causas de esa diferencia, aunque los últimos datos muestran una recuperación en la extracción de un insumo central para la actividad hidrocarburífera. La evolución de los próximos meses permitirá determinar si el rebote de septiembre marca el inicio de una tendencia sostenida.