Figueroa destacó el potencial de las arenas neuquinas para abastecer el fracking y reducir costos logísticos

El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, destacó el potencial de las arenas silíceas producidas en la provincia como un insumo estratégico para el desarrollo de Vaca Muerta y afirmó que su utilización permitirá reducir costos logísticos y generar mayor valor agregado en origen.

Durante una entrevista radial, el mandatario señaló que operadoras como Tecpetrol y Vista ya abastecen parte de sus operaciones con arenas extraídas en los parajes Ramón Castro y Santo Domingo, un proceso que, según sostuvo, marca el inicio de una nueva etapa para el desarrollo de proveedores locales vinculados a la actividad hidrocarburífera.

En ese marco, informó que la provincia trabaja junto al Consejo Federal de Inversiones (CFI) y al gobierno de Río Negro en un estudio para definir las alternativas más eficientes de transporte del material hacia los yacimientos, entre ellas la utilización del ferrocarril como eje de la logística regional.

Figueroa también descartó la posibilidad de utilizar los ríos Limay y Negro para el traslado de arenas. "De ninguna manera un recurso como el Limay lo vamos a entorpecer de esta manera", afirmó, al sostener que el desarrollo industrial debe compatibilizarse con la preservación ambiental y el uso turístico de los cursos de agua.

La arena silícea es uno de los insumos críticos del proceso de fractura hidráulica. Durante cada etapa de estimulación de un pozo no convencional se inyectan millones de litros de agua mezclados con arena y aditivos a alta presión. La función de la arena es mantener abiertas las microfracturas generadas en la roca para facilitar el flujo de petróleo y gas hacia la superficie, por lo que su calidad y disponibilidad resultan determinantes para la productividad de los pozos.

El crecimiento de la actividad en Vaca Muerta elevó significativamente la demanda de este insumo. Hasta hace pocos años, gran parte de la arena utilizada provenía de canteras ubicadas en Entre Ríos, lo que implicaba extensos recorridos por camión y mayores costos logísticos.

El desarrollo de yacimientos en Neuquén busca sustituir parte de ese abastecimiento con producción de cercanía, reduciendo tiempos de transporte, costos operativos y emisiones asociadas a la logística.

Las declaraciones del gobernador se dieron en el marco de una presentación sobre la estrategia de industrialización de la provincia, donde también destacó proyectos destinados a agregar valor a la producción hidrocarburífera, entre ellos una nueva fábrica de caños flexibles en Plaza Huincul y una planta separadora de gases para la producción de gas natural licuado (GNL) en la comarca petrolera.

"El camino es agregar valor en origen para ser competitivos", resumió Figueroa al defender una estrategia orientada a fortalecer la cadena de valor de Vaca Muerta mediante inversiones industriales y el desarrollo de proveedores locales.