Continental Resources avanza en Neuquén: reunión con Figueroa tras la compra de un bloque a Pluspetrol

El desembarco de Continental Resources en la Cuenca Neuquina sumó este martes un nuevo capítulo político y empresarial. El gobernador Rolando Figueroa confirmó que se reunió con integrantes de la compañía estadounidense, que “está evaluando opciones para invertir en nuestra Neuquén”, en un contexto en el que la provincia se propone consolidar un clima de negocios competitivo para el desarrollo de Vaca Muerta.

La petrolera, uno de los mayores productores independientes de hidrocarburos de Estados Unidos y referente en el desarrollo de recursos no convencionales, acordó a mediados de noviembre la compra del 90% de la participación de Pluspetrol en la concesión Los Toldos II Oeste, un bloque shale ubicado en la ventana de petróleo de Vaca Muerta. El 10% restante seguirá en manos de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), la empresa provincial. La operación, que aún requiere aprobaciones regulatorias, marca el ingreso de un nuevo jugador de peso al upstream argentino.

En su cuenta de X, Figueroa enmarcó el encuentro en la estrategia de Neuquén de atraer capitales de largo plazo. “Nos reunimos con integrantes de la empresa Continental Resources, que está evaluando opciones para invertir en nuestra Neuquén. Es una compañía con amplia experiencia en la operación de no convencionales y potencial para aportar significativamente al desarrollo de nuestra cuenca”, señaló el mandatario.

El gobernador también puso el foco en las condiciones que la provincia busca ofrecer a las operadoras. “Neuquén ofrece estabilidad, certidumbre y previsibilidad a quienes deciden invertir. En ese camino, el diálogo es fundamental para generar confianza y afianzar los lazos que necesita nuestra provincia para su desarrollo”, afirmó, alineando el mensaje político con las señales regulatorias que su administración viene impulsando para sostener el flujo de inversiones.

Un nuevo jugador para la Cuenca Neuquina

La llegada de Continental Resources, fundada por el magnate Harold Hamm y protagonista de la expansión del shale en Estados Unidos, se suma a un proceso más amplio de reconfiguración del mapa inversor en Vaca Muerta. En las últimas semanas, el reordenamiento de activos de Pluspetrol abrió la puerta al ingreso de nuevos actores internacionales, como GeoPark y Fluxus, que también concretaron adquisiciones en la cuenca.

Al mismo tiempo, el gobierno neuquino viene tejiendo una agenda de competitividad que combina promoción de inversiones y alivio fiscal. Figueroa firmó recientemente con la Nación un acuerdo para eliminar las retenciones a la exportación de petróleo convencional, medida que se suma a incentivos tributarios provinciales como la reducción de regalías y la eliminación de Ingresos Brutos sobre la actividad hidrocarburífera. 

El encuentro con Continental se inscribe, además, en la estrategia internacional que el propio Figueroa viene desplegando desde el inicio de su gestión, con misiones a Estados Unidos para reunirse con empresas e instituciones financieras y promover proyectos de infraestructura vinculados al crecimiento de Vaca Muerta. El gobernador ha insistido en la necesidad de acelerar el desarrollo de la formación, bajo la premisa de que la “ventana” de los hidrocarburos es acotada y requiere planificación y rapidez en la toma de decisiones.

Hacia adelante, la definición del plan de trabajo de Continental Resources en Los Toldos II Oeste y la eventual evaluación de nuevas áreas serán seguidas de cerca por el mercado, en un contexto en el que Neuquén busca consolidar una nueva ola de inversiones para apuntalar las exportaciones de crudo y gas, y preparar el terreno para los proyectos de GNL y ampliación de infraestructura midstream.