YPF define con ENI el megaproyecto de GNL y la italiana diversifica en Mozambique con un FID récord

El viernes próximo, el presidente de YPF, Horacio Marín, y Claudio Descalzi, su par de la italiana ENI, firmarán en Buenos Aires el acuerdo de ingeniería final, considerado el paso previo y crucial a la Decisión Final de Inversión (FID) para la etapa más importante del Plan Argentina GNL. Este hito, que pone en marcha la mayor inversión privada en la historia del país, ocurre en un contexto donde ENI acaba de ejecutar la Decisión Final de Inversión (DFI) para su segundo proyecto de GNL flotante en Mozambique. De este modo, la firma italiana reafirmó su presencia global en el mercado del Gas Natural Licuado (GNL), mientras en Argentina se alista para dar un paso sustancial.

Tal como lo anticipó Mejor Energía, el presidente de YPF, Horacio Marín, sostuvo la semana pasada que venían días clave para el proyecto de licuar el gas de Vaca Muerta en buques que se instalarán en la costa de Río Negro, en el Golfo San Matías.

En un contexto de demanda global creciente de gas, Argentina busca constituirse como un nodo central de abastecimiento, en medio de un escenario que estará signado por la disputa por el aprovisionamiento en las próximas décadas. La empresa argentina viene manteniendo negociaciones también para la construcción de dos buques de licuefacción, tal como lo informó este medio.

En la recta final de las definiciones en Buenos Aires, la firma italiana anunció el FID por US$ 7.200 millones para el desarrollo del proyecto Coral North FLNG que tuvo lugar en Maputo. Esta iniciativa en aguas profundas frente a la costa de Cabo Delgado, al norte de Mozambique, busca poner en producción los volúmenes de gas de la parte norte del yacimiento Coral 4 de Área, en la Cuenca de Rovuma. El proyecto prevé 3,5 millones de toneladas de GNL al año y 4.300 barriles diarios de condensado durante unos 30 años.

El proyecto será implementado por un consorcio internacional en el que ENI posee el 50% de participación, junto a socios de peso como CNPC (20%), Kogas (10%), ENH (10%) y XRG, filial de ADNOC (10%). El Estado mozambiqueño espera recaudar unos US$ 23.000 millones en ingresos fiscales y otras ganancias durante la vigencia del proyecto por los próximos 30 años.

Coral North se convierte en el segundo desarrollo de ENI en la nación africana y el segundo FLNG a gran escala entregado en aguas ultraprofundas a nivel mundial, tomando como referencia la experiencia de Coral South, que ya opera desde 2022. Con la nueva capacidad de licuefacción, la planta Coral North, junto a su predecesora Coral South, elevará la producción total de GNL de Mozambique a más de 7 MTPA, consolidándose como el tercer mayor productor de África.

Este ambicioso plan se sustenta en los 2.400 billones de metros cúbicos de gas natural descubiertos por ENI en la Cuenca de Rovuma entre 2011 y 2014, siendo Coral South el primer proyecto en producir gas en esa zona. Con la producción de Coral Norte, Mozambique se convertirá en el decimocuarto mayor exportador mundial.

El núcleo tecnológico de la iniciativa mozambiqueña será el FLNG, una réplica mejorada del Coral Sur que incorpora características de eficiencia energética y reducción de emisiones de CO2. Entre las tecnologías específicas que se integrarán destacan: las turbinas de gas aeroderivadas (con menores emisiones en comparación con máquinas similares), motores eléctricos de velocidad variable, transformador eléctrico de alto voltaje y bajas pérdidas, y la eficiencia maximizada de recuperación de calor residual (WHR) del sistema de escape.

El CEO Claudio Descalzi afirmó que se invierten entre US$ 15.000 y US$ 16.000 millones en el país (sumando Coral Sur y Norte), lo que implica una "confianza" en la seguridad y el futuro de Mozambique. La primera planta flotante (Coral Sur) ya produjo y exportó 123 cargamentos de gas licuado hacia Asia, en particular a China, India, Japón, Corea del Sur, Singapur, y países de Europa.

El proyecto Coral Norte incluye un Plan de Sostenibilidad destinado a mejorar las condiciones de vida y el nivel socioeconómico de las comunidades locales en Cabo Delgado. Dada la emergencia humanitaria en el norte de Mozambique, el plan incluye un enfoque flexible que incorporará iniciativas de emergencia, transición y desarrollo para abordar con prontitud las necesidades cambiantes de la región.

La mirada estratégica sobre Vaca Muerta

Casi en simultáneo con el avance en el continente africano, ENI pisa el acelerador en la Argentina. El acuerdo que se firmará este viernes es vital para concretar el Plan Argentina GNL, liderado por YPF y destinado a aprovechar los recursos no convencionales de Vaca Muerta.

El plan nacional contempla la construcción de tres unidades flotantes de licuefacción (FLNG), idénticas en escala, cada una con una capacidad de 6 millones de toneladas anuales (MTPA). En conjunto, estas unidades representan una capacidad total de licuefacción equivalente a 27 millones de metros cúbicos diarios (m3/d) de gas, una cifra que equivale al 18% de la producción actual de gas del país, se precisó desde la compañía argentina.

El proyecto contempla una capacidad inicial de 12 MTPA, con posibilidades de expansión hasta 18 MTPA. Las proyecciones de exportación son ambiciosas, estimándose ingresos de hasta US$ 20.000 millones anuales, una cifra que subraya la magnitud de la iniciativa para la Argentina. La inversión, considerada la mayor de carácter privado en la historia del país, cuenta con respaldo legal a través del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que garantiza estabilidad jurídica, fiscal y regulatoria por 30 años.