¿Qué yacimientos guardan las mayores reservas de petróleo y gas de Argentina?

Vaca Muerta permitió que las reservas comprobadas de petróleo y gas tuvieran un gran salto en una década. Además del envión de los no convencionales, los campos convencionales también albergan una importante cantidad de hidrocarburos preparadas para ser explotadas.

Un informe de Oil Production Consulting indica que las reservas comprobadas de petróleo a nivel nacional crecieron un 28,9% entre 2013 y 2023. En ese mismo periodo, la cuenca neuquina, donde está Vaca Muerta, tuvo un crecimiento del 254,3%. En tanto, el gas tuvo un alza del 48,5% y 164,6% respectivamente.

El relevamiento, realizado por el ingeniero Marcelo Hirschfeldt, toma como base los datos de reservas publicados por la Secretaría de Energía de la Nación al 2023. "Se consideraron las reservas comprobadas hasta el final de la vida útil de los yacimientos", señala antes de desarrollar los números.

En petróleo, la concesión del país con más reservas comprobadas no está en Vaca Muerta y eso da cuenta del potencial que todavía tienen otras cuencas. El yacimiento líder es Cerro Dragón, de Pan American Energy, que tiene 110,4 millones de metros cúbicos de reservas 100% convencionales. Si estuvieran en producción serían 1,9 millones de barriles diarios.

En segundo lugar está Loma Campana, esta vez si en Vaca Muerta y el que podría considerarse el bloque insignia que opera YPF en sociedad con Chevron. Son 47,9 millones de metros cúbicos, que hubiera sido una producción de 827 mil barriles por día en 2023.

Más atrás están La Amarga Chica, de YPF y Petronas, con 39,7 millones de metros cúbicos de crudo; Bajada del Palo Oeste de VISTA con 30,9 millones de metros cúbicos; y después Bandurria Sur de YPF con la UTE Equinor-Shell con 22,7 millones de metros cúbicos.

Al tomar el porcentaje de la torta de reservas de los cinco yacimientos repasados se distribuyen un 23,1% para Anticlinal Grande-Cerro Dragón, 10,1% para Loma Campana, 8,3% para La Amarga Chica, 6,5% para Bajada del Palo y 4,8% Bandurria Sur.

En gas, Fortín de Piedra es la concesión que más reservas comprobadas mantiene y son 100% de Vaca Muerta. El total de gas que guarda el yacimiento operado por Tecpetrol es de 97,4 mil millones de metros cúbicos. Si esas reservas estuvieran en producción serían 266,9 millones de metros cúbicos por día.

El segundo puesto es para un yacimiento offshore en la Cuenca Austral: Cuenca Marina Austral 1, que opera TotalEnergies en un consorcio que además integran Pan American Energy y Wintershall Dea. Se tratan de 49,9 mil millones de metros cúbicos que pasados a un promedio diario, si estuvieran en producción, sería un aporte de 136,7 millones de metros cúbicos diarios.

Después completan un Top 5 los yacimientos de Aguada Pichana Oeste, a cargo de Pan American Energy, con 47,1 mil millones de metros cúbicos de reservas de shale gas; La Calera, operado por Pluspetrol, con 39,9 mil millones de metros cúbicos de gas no convencional; y Aguada Pichana Este, en manos de TotalEnergies, con 38,1 mil millones de metros cúbicos de gas de Vaca Muerta.

Con los datos de las reservas de petróleo y gas se puede estimar cuánto puede extraerse de forma rentable utilizando las tecnologías actuales. Las reservas en su contexto permiten comprender el gran aumento en la Cuenca Neuquina gracias al salto tecnológico de los no convencionales, siendo Vaca Muerta el segundo reservorio de shale gas y el cuarto de shale oil del mundo si también se toman los "recursos", es decir aquel hidrocarburo que todavía no puede extraerse por falta de tecnología o porque no es rentable.