"Hace falta más equipos de perforación para poder mantener la actividad de terminación"

Después de un septiembre con 1403 etapas de fractura en Vaca Muerta, siendo el segundo mes consecutivo de leve declino, la industria se reacomoda para los próximos meses en un contexto donde se espera nueva capacidad de transporte, principalmente en petróleo pero también en gas, y alineado a eso la incoporación de un mayor número de equipos de perforación y fracking para explotar el shale neuquino.

Luciano Fucello, de la Fundación Contactos Energéticos y country manager de NCS Multistage, explicó en Mejor de Tarde, por AM550 La Primera, que después del récord de fracturas en junio, cuando se hicieron 1700 etapas, la tendencia en los últimos meses ha desacelerado. Incluso empresas como YPF pasaron de tener 850 etapas mensuales a 700, lo que genera un impacto fuerte en el número final.

"Si uno mira para atrás las causas, está la parte de perforación y la de terminación de los pozos -que es la fractura-. La cantidad de equipos de perforación que están andando son 37 en Vaca Muerta y no alcanzan para abastecer el nivel de actividad que vimos en junio y en julio. Hacen falta más equipos de perforación para poder mantener la actividad de terminación", detalló Fucello.

Además, el 85% del fracking apunta al shale oil y el resto al gas. En los dos casos el cuello de botella es la capacidad de evacuación, aunque el petróleo tiene algunas ventajas como las obras prontas a finalizar por Oldelval o la posibilidad de transportar por camión si no queda otra opción.

"Pareciera que hoy hay una traba por ese lado y que para enero del año que viene se empieza a destrabar con la puesta en marcha de las obras de Oldelval y se termina de destrabar en marzo del año que viene, cuando se ponga en marcha el Plan Duplicar de esa compañía", apuntó. Fucello estimó que para marzo del 2025 podría retomarse una senda de crecimiento para la actividad.

"Si uno analiza la situación, además del contexto local, con la falta de evacuación, están los precios internacionales a la baja y eso genera preguntas. ¿Por qué no traen más equipos de perforación y van preparándose para enero?", señaló Fucello en el diálogo con la radio.

"Ahí empieza a estar confusa la cosa, porque pareciera que hay reclamos por parte de los contratistas, que traen equipos que son muy costosos: un perforador cuesta 50 millones de dólares. Y si está previsto que para el año que viene haya cuatro equipos más, son 200 millones. Es un RIGI. Esa es una discusión: ¿Por qué los otros entran y nosotros no?", subrayó.

De acuerdo a Fucello, la industria va descifrando el mercado y hacia donde apuntar las inversiones. Para sostener un nivel de 1700 etapas de fractura, de mínima serían necesarios cuatro perforadores más con objetivo Vaca Muerta, así se pasaría de los actuales 37 a 41. Y si se pretende llegar a un millón de barriles por día, en 2030 deberían ser al menos 50 equipos de perforación activos.