En Vaca Muerta, el fracking se mantiene estable y diversifica su tecnología

Junio cerró con un total de 1157 etapas de fractura en Vaca Muerta, una baja del 11,5% respecto al mes anterior y una suba del 9,9% interanual. El fracking es un indicador, junto a la perforación, del nivel de la actividad en la industria hidrocarburífera que navega entre los límites de la infraestructura y las nuevas tecnologías para no desacelerar.

A lo largo del primer semestre del 2023 fueron 6978 las etapas de fractura realizadas con objetivo en el shale neuquino, de acuerdo a los datos de Luciano Fucello, cofundador de Contactor Energéticos y country manager de NCS Multistage. Hay dos grandes novedades en el sector del fracking de Neuquén.

La primera es la implementación del Dual Frac, la posibilidad de fracturar dos pozos en simultáneo, de acuerdo al diseño de la compañía, con un sólo set de fractura. Ante la escasez de estos equipos, y las restricciones a las importaciones, operadoras como YPF y Pan American Energy (PAE) ampliaron su conocimiento en este modelo de fracturación.

Con este método, YPF mejoró la eficiencia un 28% en Loma Campana, el yacimiento que produce un promedio diario de 75 mil barriles de petróleo no convencional. En Vaca Muerta empieza a ser cada vez más habitual por los indicadores positivos, el ahorro de tiempo y combustibles, además de ser una estrategia para amortiguar el déficit de sets de fractura. En Estados Unidos, por caso, el 10% de todas la fracturas son con Dual Frac o Simul Frac.

La otra novedad es la incoporación de una bomba a GNC en un set de fractura de YPF en Loma Campana. Entre los fierros azules de Schlumberger asoma un pequeño equipo verde diseñado por QM Equipment y Eco2Power junto a la estadounidense SPG. El objetivo es ahorrar 1000 litros de diésel por etapa de fractura, aunque falta la etapa piloto para verificar su adaptación a los equipos actuales y el nivel de eficiencia, en particular con la reducción de emisiones.

La posibilidad de gasificar el parque de sets de fractura es una idea presente en varias compañías, con el objetivo de ahorrar costos y bajar sus emisiones. Tecpetrol había planteado en Experiencia IDEA 2022 los beneficios de pasar a GNL la flota de camiones y hacer un recambio de los motores de los sets de fractura.

"Estamos estudiando la migración de las bombas de los sets de fractura que utilizan gasoil actualmente para que, al menos en parte, pasen a utilizar gas natural", decía aquel 27 de abril Martín Bengochea, director para la Cuenca Neuquina y Vaca Muerta de Tecpetrol.

En junio, de acuerdo a los datos del informe de Fucello, YPF realizó 583 fracturas (tiene dos sets a disposición: 406 con Halliburton y 177 con Schlumberger). El ranking lo completan Vista con 171 etapas, Shell con 139, PAE con 98, Tecpetrol con 86, Pluspetrol con 55, Chevron con 24 y más atrás Capex con 2.