FIEL fijó su postura sobre las tarifas eléctricas en América latina

Las opciones que tiene América Latina para el diseño de sus tarifas eléctricas sugieren una vía para mejorar la recuperaciònn de costos, a través de un nuevo diseño y regulación del mercado mayorista.

También se suman otros factores, como evitar un sesgo excesivo hacia precios volumétricos ($/kwh); promover la flexibilidad regulatoria y de medición inteligente; atender la asequibilidad a través de esquemas tarifarios y de transferencias; introducir devoluciones de impuestos para los hogares con ingresos medios, y reformar la tributación entre diferentes jurisdicciones.

Así lo explicó Fernando Navajas, Director de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL), quien señaló que "las tarifas de electricidad para el usuario final en América Latina no son demasiado caras en comparación con los países desarrollados, pero son bastante inasequibles en términos de la proporción del gasto en electricidad en los ingresos de los hogares".

"Dada la base rica en recursos de bajo costo, que tiene la generación de electricidad en muchos países de la región, - debido a cuantiosos recursos hidrológicos o de hidrocarburos- una posible reacción a este desempeño es culpar a la posición relativamente desventajosa de Latinoamérica en términos de instituciones reguladoras y de costo de capital (que se vincula con la regulaciòn pero que tiene también un basamento macroeconómico debido al bajo ahorro público y privado)", aseveró.

En opinión del economista, la asequibilidad está n el centro del problema del diseño de tarifas en América Latina y no debe tratarse como una restricción secundaria que debe resolverse desde afuera, sino que debe asumirse como un elemento arraigado en el diseño de tarifas.

"La recuperación de costos es otra característica  clave porque el nivel de las tarifas no suele cubrir los costos, más allၠde la estructura de precios adoptada. Esto se relaciona con el desempeño fiscal, ya que la región tiene un nivel significativo de subsidios a la energía, subrayó.

En este sentido, Navajas mencionó el caso argentino "donde las tarifas eléctricas en 2018 (el año relativamente más favorable en cuanto a control desubsidios) cubrieron menos del 70% de los costos de energía".

En cuanto al debate sobre las consecuencias de la formación de precios aguas arriba en la electricidad, el director de FIEL afirmó que "es menos exigente para Latinoamérica dado que sus mercados mayoristas de electricidad están menos integrados, dependen en gran medida de las energías renovables, tienen costos y precios domésticos del gas natural relativamente bajos en algunos casos y tienen una densidad contractual baja en comparación con la Unión Europea".