Cormine acelera el desarrollo de arenas locales para abastecer a Vaca Muerta

La provincia de Neuquén busca acelerar el desarrollo de arenas locales para abastecer las operaciones de fractura hidráulica en Vaca Muerta, con el objetivo de ampliar la participación de proveedores provinciales y generar una nueva cadena productiva vinculada a la minería. Desde Cormine aseguraron que los estudios realizados hasta el momento muestran resultados positivos y que algunas compañías ya avanzaron incluso con el uso de 100% de arena neuquina.

Mariano Brillo, presidente de la Corporación Minera del Neuquén (Cormine), explicó que la empresa provincial viene trabajando desde hace tiempo en la identificación y caracterización del recurso, pero que el crecimiento de la actividad no convencional abrió una oportunidad concreta para darle mayor escala.

“Neuquén también tiene buenas arenas, así que estamos explorando eso, estamos obteniendo resultados positivos y la idea es ayudar y complementar el sector de oil & gas”, señaló en una entrevista con Modo Shale.

Los trabajos abarcan diferentes puntos de la provincia. Según detalló Brillo, Cormine espera nuevos resultados de áreas ubicadas en Añelo, mientras que ya obtuvo resultados favorables en Senillosa y en la zona comprendida entre Cutral Co y Zapala.

El titular de la compañía provincial reconoció que las arenas neuquinas no necesariamente presentan las mismas características que los materiales tradicionalmente utilizados por la industria, pero sostuvo que la evolución tecnológica permitió ampliar las posibilidades de aprovechamiento. Señaló que de acuerdo a los resultados que se obtienen en la industria, las arenas neuquinas “son totalmente utilizables para el fracking”.

Brillo destacó además que algunas empresas ya comenzaron a utilizar material local sin necesidad de combinarlo con arenas provenientes de otras cuencas. “Algunas empresas ya lo están utilizando, el 100% de arenas neuquinas, ni siquiera un blend”, aseguró, y mencionó resultados positivos en variables como granulometría y esfericidad.

Una mesa de arenas para ordenar y ampliar la oferta

El avance del recurso local ocurre en un contexto de fuerte crecimiento de la demanda de agentes de sostén para las fracturas de Vaca Muerta. Actualmente, una parte sustancial del material utilizado en los pozos llega desde otras provincias, especialmente desde el Litoral, lo que genera un importante movimiento de transporte terrestre.

Brillo sostuvo que el impacto logístico obliga a abordar el tema de manera integral y afirmó que, en forma indirecta, más de 3.000 camiones por día ingresan a Neuquén vinculados al movimiento de arenas y otros insumos.

Frente a ese escenario, la provincia trabaja en la conformación de una mesa de arenas que buscará reunir a jurisdicciones productoras, empresas mineras y operadoras hidrocarburíferas.

“La idea es adoptar las mejores prácticas de cada provincia y tratar de ordenar un poco esto en todo sentido, incluso invitando a las operadoras”, explicó Brillo.

El funcionario mencionó que, además de las provincias que tradicionalmente participan del suministro, comenzaron a aparecer estudios y proyectos en territorios como Santiago del Estero, Chaco y Misiones, lo que podría ampliar la oferta nacional de arenas aptas para fractura.

Para Neuquén, el desafío será convertir esa disponibilidad geológica en una cadena competitiva que pueda cumplir con los requerimientos técnicos y económicos de una industria que continúa aumentando su escala.

La estrategia forma parte, además, de una agenda minera provincial más amplia. Cormine trabaja en la reactivación de Andacollo, analiza oportunidades vinculadas al potasio y evalúa el potencial de tierras raras, mientras busca profundizar el relevamiento geológico de distintas zonas de la provincia.

En ese escenario, las arenas representan un punto de conexión directo entre dos actividades estratégicas para Neuquén: minería e hidrocarburos. Si los ensayos continúan mostrando resultados satisfactorios y la industria amplía su utilización, el desarrollo de proveedores locales podría sumar competitividad y una mayor integración productiva alrededor de Vaca Muerta.