Litio y cobre
Argentina podría superar los US$ 30.000 millones en exportaciones mineras
Un informe del Centro de Economía Internacional proyecta un fuerte crecimiento de las exportaciones mineras argentinas en la próxima década. El país busca posicionarse como proveedor clave de minerales críticos para la transición energética global.
La creciente demanda mundial de minerales críticos abre una oportunidad histórica para Argentina, que podría elevar sus exportaciones mineras por encima de los US$ 30.000 millones en los próximos años gracias al desarrollo de proyectos de litio, cobre, uranio y tierras raras, entre otros recursos estratégicos.
Así surge de un informe elaborado por el Centro de Economía Internacional (CEI), dependiente de la Cancillería argentina, que analiza el papel cada vez más relevante que ocupan estos minerales en la transformación energética y tecnológica a nivel global.
El estudio señala que la expansión de los vehículos eléctricos, las energías renovables, los sistemas de almacenamiento y las nuevas tecnologías digitales está impulsando una demanda sin precedentes de minerales considerados esenciales para la economía del futuro.
Según el documento, la demanda global de minerales críticos podría multiplicarse hasta cuatro veces hacia 2040, impulsada por los compromisos de descarbonización asumidos por las principales economías del mundo.
Sin embargo, la oferta enfrenta importantes restricciones derivadas de los elevados costos de inversión, los extensos plazos de desarrollo de nuevos proyectos y las crecientes exigencias ambientales. Este escenario genera preocupación entre los países industrializados por posibles problemas de abastecimiento y una mayor volatilidad de precios.
A la vez, la competencia geopolítica por garantizar el acceso a estos recursos se ha intensificado durante los últimos años, especialmente entre Estados Unidos, China y la Unión Europea.
En este contexto, Argentina aparece como uno de los países con mayor potencial de crecimiento. El informe destaca que existen proyectos vinculados a 30 minerales considerados críticos a nivel internacional, una diversidad geológica que ubica al país entre los destinos más atractivos para la exploración minera en Sudamérica.
La expectativa de crecimiento ya se refleja en las inversiones. Durante los últimos cinco años, los presupuestos destinados a exploración minera se duplicaron, fortaleciendo el posicionamiento argentino dentro del mapa global de recursos estratégicos.
Actualmente, la minería representa una de las principales fuentes de ingreso de divisas. En 2025 el sector alcanzó exportaciones récord por US$ 6.075 millones, impulsadas principalmente por el litio, la plata y el oro.
El litio lidera las expectativas
El mineral con mayor proyección continúa siendo el litio. Argentina concentra alrededor del 19% de los recursos mundiales identificados y actualmente ocupa el quinto lugar entre los productores globales.
De acuerdo con las estimaciones del CEI, el país podría convertirse en la próxima década en el segundo productor mundial de carbonato e hidróxido de litio.
Las proyecciones indican que las exportaciones de este mineral podrían pasar de los US$ 915 millones registrados en 2025 a más de US$ 11.000 millones hacia 2035.
Actualmente existen 66 proyectos vinculados al litio en distintas etapas de desarrollo, principalmente en las provincias del norte argentino.
El regreso del cobre
El cobre aparece como la segunda gran apuesta del sector minero nacional. Aunque la producción argentina se interrumpió en 2018, el país cuenta con reservas probadas y probables estimadas en 17,1 millones de toneladas.
El informe prevé que la actividad vuelva a ponerse en marcha a partir de 2028 mediante proyectos que avanzan en distintas etapas de desarrollo, especialmente en la región de Cuyo.
De concretarse las inversiones previstas, las exportaciones de cobre podrían alcanzar los US$ 17.700 millones anuales hacia 2035, convirtiéndose en una de las principales fuentes de generación de divisas del país.
La cartera minera también incluye iniciativas vinculadas a zinc, manganeso, níquel, niobio y tierras raras, materiales que resultan fundamentales para la fabricación de baterías, turbinas eólicas, paneles solares y equipamiento tecnológico.
El informe destaca además el potencial del uranio, un recurso que vuelve a ganar relevancia internacional por el renovado interés en la energía nuclear. Argentina cuenta con capacidades industriales para desarrollar todo el ciclo productivo de este mineral y dispone de 21 proyectos orientados a ampliar la producción.
Según el informe del Centro de Economía Internacional, el desafío será aprovechar la actual ventana de oportunidad para transformar la riqueza geológica en inversiones, empleo y exportaciones, en un escenario donde la demanda mundial de minerales estratégicos continuará creciendo durante las próximas décadas.
