Litio: señales de recuperación global reactivan expectativas e inversiones

Tras un prolongado período de precios deprimidos, el mercado del litio comenzó 2026 con señales claras de recuperación. Así lo sostiene el Informe Mensual de Minería con foco en Litio de Aleph Energy, elaborado por el ingeniero Daniel Dreizzen, que plantea un interrogante clave para el sector: ¿está llegando a su fin el denominado “invierno del litio”?

Los datos recientes parecen respaldar esa hipótesis. En China, principal referencia mundial para el precio del carbonato de litio, los valores registraron un fuerte repunte.

El 13 de enero de 2026, un contrato de carbonato de litio superó los 159.500 yuanes por tonelada (22.858 dólares), un nivel que no se observaba desde hacía más de dos años. El incremento fue de casi 68% en apenas un mes y de más del 100% en comparación con el mismo período del año anterior.

Según el informe, esta recuperación no es un fenómeno aislado ni meramente especulativo. Durante 2025, el mercado comenzó a mostrar un ajuste progresivo entre oferta y demanda, impulsado por una reducción de inventarios en China.

Un factor clave fue el cierre de la mina Jianxiawo, en la provincia de Jiangxi, que aporta cerca del 3% de la oferta mundial de carbonato de litio, y cuya reactivación se vio demorada por cuestiones regulatorias.

A esto se sumaron señales explícitas de fortalecimiento de la demanda. El presidente de Ganfeng Lithium, uno de los mayores productores globales, proyectó que el consumo mundial de litio podría crecer entre 30% y 40% en 2026, impulsado no solo por la industria de vehículos eléctricos, sino también por el acelerado desarrollo de los sistemas de almacenamiento de energía, un segmento que gana peso en la transición energética.

Este nuevo escenario comenzó a reflejarse también en los mercados financieros. En las últimas semanas, las acciones de las principales compañías del sector mostraron subas significativas, entre ellas Albemarle, SQM, Lithium Americas y Pilbara Minerals (PLS), un indicador de que los inversores empiezan a descontar un cambio de ciclo.

Desde la mirada de Dreizzen, el repunte de precios devuelve previsibilidad a una industria altamente sensible a las señales del mercado. “El valor actual del litio vuelve a poner en análisis proyectos que habían quedado en pausa, reactiva conversaciones de inversión y renueva expectativas en toda la cadena de valor”, señala el informe.

En el plano local, este contexto internacional abre una ventana de oportunidad para los proyectos de litio en Argentina, que cuenta con una de las mayores reservas del mundo.

La mejora en los precios y las proyecciones de demanda fortalecen el atractivo del país como destino de inversiones, aunque el informe advierte que la estabilidad macroeconómica, la seguridad jurídica y la previsibilidad regulatoria serán factores decisivos para capitalizar este nuevo ciclo.

El futuro del litio, aclara Dreizzen, sigue abierto y sujeto a múltiples variables. Sin embargo, el inicio de 2026 deja una señal contundente: el período de precios excepcionalmente bajos parece haber quedado atrás. En un mercado donde cada movimiento es observado con lupa, el “invierno del litio” comienza, al menos, a mostrar signos de deshielo.