Oleoductos, perforación y empleo: lo que esperan las pymes de Vaca Muerta para 2026

Las pequeñas y medianas empresas vinculadas a Vaca Muerta atraviesan un momento de transición marcado por la desaceleración de la actividad durante 2025, luego de un 2024 que había sido excepcional en términos de trabajo e inversiones.

Así lo señaló Daniel González, referente de ACIPAN y FECENE y vicepresidente del Centro PyME ADENEU, en diálogo con Mejor Energía.

Según explicó, muchas pymes neuquinas se encuentran hoy con niveles elevados de capacidad ociosa y una fuerte retracción en sus ingresos. “En algunos casos estamos hablando de una baja de actividad y facturación del 30 al 40%”, advirtió. Esta situación contrasta con las expectativas que había a comienzos del año, cuando se proyectaba una continuidad del ciclo expansivo.

González identificó tres factores centrales que explican el freno actual. Por un lado, la caída del precio del barril, que pasó de valores cercanos a los 80 dólares a comienzos de año a niveles en torno a los 60 dólares hacia fin de 2024. A esto se sumó la incertidumbre política previa a las elecciones nacionales y, finalmente, las limitaciones en la capacidad de evacuación de la producción, que condicionan el ritmo de crecimiento.

Pese al contexto adverso, el dirigente empresario sostuvo que el sector mantiene una mirada optimista hacia el mediano plazo. “Somos muy confiados en 2026”, aseguró, y explicó que la puesta en marcha de nuevos oleoductos obligará a incrementar la producción.

Ese aumento, señaló, debería traducirse en más perforación y, en consecuencia, en mayor demanda de servicios, el corazón de la actividad de las pymes locales.

No obstante, el escenario que se proyecta también impone desafíos. González remarcó que las empresas deben prepararse para un contexto de precios internacionales más bajos.

“Hay que estar listos para un barril por debajo de los 60 dólares, lo que nos va a exigir mucha más eficiencia”, afirmó. En ese marco, anticipó que las operadoras presionarán por una reducción de costos, obligando a las pymes a ajustar procesos y precios para seguir siendo competitivas.

En relación con la reforma laboral impulsada por el Gobierno nacional, González llamó a la prudencia. Consideró prematuro anticipar impactos concretos antes de su tratamiento legislativo, previsto para febrero, aunque destacó como punto clave la necesidad de reducir la litigiosidad laboral.

“Hay situaciones judiciales que llevan a algunas pymes a la quiebra”, advirtió, y señaló que ese es uno de los aspectos que el sector espera que se corrija.

Respecto del llamado “derrame” de la actividad, el referente pyme fue cauto. Si bien reconoció que los niveles de producción crecen y baten récords, aclaró que eso todavía no se refleja de manera significativa en el trabajo diario de las empresas neuquinas. “Todavía no hay un derrame importante”, sostuvo, aunque confió en que la llegada de más equipos de perforación pueda revertir esa situación.

En ese contexto, destacó el rol del programa de Compre Neuquino, que consideró una herramienta clave para sostener al entramado productivo local.

González subrayó el respaldo del gobierno provincial y recordó que, en la última Mesa de Competitividad de Vaca Muerta, el gobernador remarcó ante las operadoras la importancia de priorizar la contratación de mano de obra y pymes neuquinas.

Con un 2025 marcado por la cautela y la reconfiguración, las pymes de Vaca Muerta miran a 2026 como el año en el que el crecimiento de la producción y la infraestructura podría finalmente traducirse en una recuperación sostenida de la actividad.