Vaca Muerta sigue haciendo historia: llega a su máxima producción petrolera

Neuquén alcanzó un nuevo récord de producción petrolera en septiembre al llegar a 566.966 barriles diarios de producción en promedio, de acuerdo con los datos oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación.

El salto, respecto de mñaximo anterior, el de agosto, fue del 3,6 %; la anterior máxima marca era de 547.545 barriles por día (bpd).

El nuevo récord es parte de un ciclo en el que, una vez abastecido el mercado doméstico, las principales productoras encuentran oportunidades en la demanda internacional, hacia el Atlántico —en Puerto Rosales— y hacia Chile, en la región del Biobío (Concepción), donde el país vecino tiene su principal centro de refinación.

Neuquén ya se ubica como la cuarta provincia exportadora si se toman todo tipo de manufacturas y productos. El shale oil es la marca de origen de esos dólares que también ingresan en auxilio de la complejizada economía nacional. En el primer semestre del año se habían exportado unos US$ 2.184 millones desde la provincia por todo concepto.

Una variable clave es la apertura de nuevas vías logísticas y de transporte que permiten incorporar la producción neuquina al mercado externo de forma fluida.

Factores detrás del salto productivo

Los factores detrás de este salto productivo son variados, pero se destacan:

• El acelerado crecimiento de la producción de petróleo shale en Vaca Muerta, que ya representa la mayoría del crudo provincial y aporta más del 66% del petróleo nacional. 
• La mejora de las infraestructuras de transporte, que permiten conectar los pozos en cercanías de Añelo y alrededores con puertos de exportación (y también hacia Chile), reduciendo cuellos de botella y abriendo cadenas logísticas para el crudo neuquino. Por caso, los envíos a Chile crecieron un 82 % en el primer trimestre de 2025 a través del Oleoducto Trasandino (OTASA).
• La demanda externa, que toma parte de la producción como volumen exportable, liberando capacidad para seguir escalando y convirtiendo al recurso en un pilar económico de la provincia: las regalías petroleras ya representan cerca del 50 % de los ingresos provinciales en septiembre de 2025.

Infraestructura y próximos pasos

Este escenario terminará de consolidarse con nuevas redes de infraestructura en marcha. Por caso, el VMOS, el oleoducto de exportación exclusiva entre Vaca Muerta y la costa de Río Negro, avanza en su itinerario hacia Punta Colorada.

El petróleo marca el momento en la agenda energética argentina, tanto en términos de producción como de recursos fiscales. Pero al mismo tiempo, se define el próximo escenario, en el que la producción de gas podría tener una relevancia inédita.

El país se juega en los próximos años una carta histórica al consolidar su ingreso al club de productores de GNL (gas natural licuado), con los acuerdos que ya toman forma para ese canal exportador de buques apostados en la costa del Golfo San Matías, en Río Negro. En el presente, la agenda es la de la consolidación del shale oil, incrementando la salida al exterior.