Dólar y precio del crudo: las variables que definen la competitividad de Vaca Muerta

Desde el gobierno de Neuquén destacan la resiliencia del desarrollo hidrocarburífero en medio de la inestabilidad macroeconómica y la incertidumbre electoral. 

Mientras el precio del crudo y el valor del dólar vuelven a ocupar el centro del debate energético, desde la provincia de Neuquén se insiste en la necesidad de mantener una mirada estratégica sobre el desarrollo de Vaca Muerta.

“El dólar es una variable más, pero no la única. Hay muchos factores que determinan la competitividad”, señalaron desde el Ejecutivo provincial, en referencia al complejo entramado de costos, logística y contexto global que impacta directamente en la actividad.

En ese sentido, destacaron que, si bien la cotización de la moneda estadounidense influye en la rentabilidad del sector, también lo hacen los precios relativos, los cuellos de botella logísticos y la eficiencia operativa.

“Hoy la industria pierde alrededor de 22 millones de dólares al año solo por la demora que implica atravesar Añelo. Si se invierten 50 millones de dólares en la nueva ruta de circunvalación, el recupero se logra en apenas dos años”, dijo el gobernador Figueroa en diálogo con la prensa.

El precio internacional del petróleo ha atravesado una marcada volatilidad en los últimos años, desde el desplome durante la pandemia, hasta los picos por la guerra entre Rusia y Ucrania, y la reciente caída en los valores de mercado.

Pese a ese contexto, Vaca Muerta ha demostrado ser una formación resiliente, con capacidad de sostener la producción y seguir atrayendo inversiones. “Los costos de los pozos se han reducido a la mitad en los últimos diez años, y la eficiencia se ha duplicado. Eso nos permite mantenernos competitivos incluso en escenarios de precios bajos”, indicó.

Respecto a las inversiones necesarias, Figueroa informó que ya se han destinado más de 50 mil millones de dólares en el segmento de upstream, y que se proyecta una necesidad de al menos 210 mil millones para completar el desarrollo.

Estas cifras no incluyen las inversiones adicionales en barcos, ductos y transporte que las empresas están realizando por fuera de ese esquema.

Una de las claves para sostener la competitividad, sostienen, es avanzar en infraestructura estratégica. Además de la mencionada circunvalación, la provincia trabaja en la expansión de rutas, hospitales, escuelas técnicas y también en proyectos de transporte ferroviario.

Uno de los más ambiciosos es la conexión hasta Rincón de los Sauces, con un costo estimado de 350 millones de dólares, que permitiría no solo mejorar la salida de la producción de hidrocarburos, sino también habilitar la exportación de potasio desde el norte de Neuquén.

Consultado por la situación de las pymes locales, especialmente aquellas que prestan servicios en la cadena de valor de Vaca Muerta, desde el gobierno reconocen que hay preocupación por la presión de costos y el amesetamiento de las inversiones en el segundo semestre.

“Las empresas extranjeras esperan definiciones políticas en octubre, y las operadoras locales están enfocadas en infraestructura. Aun así, seguimos batiendo récords de producción”, afirmaron.

Finalmente, el gobierno provincial reiteró su postura frente a los movimientos financieros y de mercado: “El cimbronazo post-electoral fue desmedido. Lo que sucede en Buenos Aires no debe empañar el trabajo real que se está haciendo en las provincias. La Argentina que trabaja está en la Patagonia, construyendo futuro”.