Mendoza busca recuperar protagonismo en el mapa petrolero nacional

El gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, participó del Club del Petróleo en Buenos Aires y reconoció que la irrupción de Vaca Muerta afectó a la provincia. Anunció incentivos fiscales para atraer inversiones y prometió condiciones institucionales para recuperar el sector, que pasó de ser el motor exportador mendocino a representar apenas el 6% del total.

Mendoza supo ser una de las principales provincias productoras de petróleo del país. A comienzos del siglo XXI, el 50% de sus exportaciones provenía de los combustibles y la energía.

Sin embargo, el panorama cambió radicalmente: en la actualidad, el petróleo representa solo el 6% del total exportado, tras haber tocado un piso del 2% en 2014.

Cornejo reconoció que la expansión de Vaca Muerta en Neuquén desplazó inversiones y afectó fuertemente a Mendoza. No obstante, anunció una serie de medidas para revertir la tendencia y reactivar la industria.

“La alta institucionalidad de Mendoza es la base para atraer inversiones y recuperar la producción petrolera”, expresó Cornejo durante su exposición. Y añadió que su gobierno ya diseñó incentivos fiscales como la reducción de regalías para la producción incremental, e incluso la posibilidad de regalías cero en determinados pozos.

El gobernador remarcó que Mendoza llegó a ser la segunda productora de petróleo del país, y que ahora es momento de recuperar ese lugar estratégico dentro del mapa energético nacional.

Según un informe del Consejo Empresario Mendocino (CEM), la caída de la actividad fue pronunciada: del 50% de exportaciones energéticas en el año 2000, se pasó a solo un 2% en 2014. En 2023, los productos derivados del petróleo ocuparon el décimo lugar entre los principales productos exportados, con Chile como destino principal.

El retroceso también se refleja en los datos de la Dirección de Estadísticas e Investigaciones Económicas de Mendoza, que indicaron una caída del 15% en la producción desde 2002.

Recientemente, YPF confirmó su retiro de los últimos campos de petróleo convencional en Mendoza como parte de su estrategia nacional “Plan 4×4”, orientada a priorizar los desarrollos no convencionales en Vaca Muerta.

La decisión incluye la cesión de seis áreas en los clústeres de Chachahuen y Malargüe, históricamente productivos para la provincia.

Frente a esta situación, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, advirtió que cualquier nuevo operador que asuma esas áreas deberá cumplir con requisitos mínimos de inversión y actividad. Además, el gobierno evalúa la posibilidad de que el propio Estado provincial retenga y licite directamente los bloques si detecta potencial productivo.

Por su parte, el ministro de Producción, Rodolfo Vargas Arizu, planteó que Mendoza aún tiene mucho para ofrecer si se explota adecuadamente su porción de Vaca Muerta y se optimizan los pozos tradicionales. Incluso deslizó que la provincia estudia exportar combustibles a países de la región árabe, aunque no detalló destinos específicos.

Tanto Bustos Carra como Cornejo coincidieron en que, además del petróleo, la minería podría ser un pilar clave para mejorar el perfil exportador de Mendoza. “Apostamos al petróleo y a la minería porque el promedio salarial que generan el turismo y la agricultura es bajo”, enfatizó el gobernador.