Ridelener plantea el desafío de integrar la infraestructura del mercado doméstico con la exportación regional

El CEO de TGN, Daniel Ridelener, afirmó que la Argentina y Brasil siguen trabajando en definir las mejores rutas para llegar al mercado brasileño y en homogeneizar las regulaciones, pero que en materia de infraestructura es necesario entrelazar las necesidades que aún tiene el mercado doméstico con el potencial exportador regional a partir del gas de Vaca Muerta.

“La Argentina venía pocos años atrás con un déficit de capacidad de transporte que estimamos en su momento en unos 60 MMm3/d, pero con las obras realizadas y las que están en marcha hay unos 35 MMm3/d que están resueltos. Nos queda espacio para seguir construyendo transporte para el mercado doméstico, pero es momento de que los nuevos proyectos puedan juntar esa demanda y el mercado externo”, afirmó Ridelener sobre la actual situación del sector.

La referencia está hecha a la concreción y puesta en marcha de obras como la construcción del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner (hoy Perito Moreno) que aporta 21 MMm3/d, el Gasoducto Mercedes Cardales, el Gasoducto de Integración Federal y la reversión del Gasoducto del Norte, este último que es el eje histórico de la concesión de TGN.

A ese estado de situación se suma el proyecto lanzado como iniciativa privada y en actual proceso de licitación para la ampliación en unos 14 MMm3/d del GPM, obra de unos US$700 millones para la cual TGS es el único oferente. Pero más allá de estas obras en marcha, Ridelener considera que hay un déficit de infraestructura que es necesario afrontar con un doble perfil.

“Nos queda espacio para seguir construyendo transporte para el mercado doméstico, pero los proyectos pendientes hay que pensarlos para juntar esa demanda y el mercado externo porque los temas empiezan a entrelazarse”, resaltó el directivo de la transportista que opera una red de más de 11.000 kilómetros que moviliza el 40% del gas que consume el país.

Es que TGN tendrá un rol clave en el desarrollo de las exportaciones regionales a la que se aspira con Vaca Muerta, ya que la dispersión geográfica de su red la convirtió en el único operador que vincula sus gasoductos con Chile, Brasil, Bolivia y Uruguay, lo que les permitió ser los primeros en desarrollar el negocio de comercio exterior.

En ese sentido, la empresa tiene un proyecto latente de poder incrementar de manera modular la capacidad de la red de ductos que conducen hacia Bolivia de manera de poder llegar con una oferta de al menos 10 MMm3/d para Brasil, eventualmente Paraguay, con seguridad Bolivia si no logra revertir el declive de sus yacimientos en los próximos años, y el norte de Chile.

“Estamos a las puertas —agregó en el reciente evento de Líderes Empresariales— de que los generadores eléctricos puedan comprar capacidad de transporte para que cada uno pueda resolver la gestión de sus propios combustibles, con lo cual la primera opción es comprar gas y el transporte asociado. Entonces, estamos en camino de solucionar un faltante estructural de capacidad de transporte y es necesario asociarlo a la demanda regional”.

Ridelener reseñó que las exportaciones de gas en los 90 se dieron “en un contexto macro y regulación muy ordenada y de vanguardia, lo que generó el interés en los países en la región por una integración a través de la energía. En ese marco se firmaron acuerdos bilaterales con Brasil, Chile y Uruguay para que las empresas pudiésemos trabajar y estructurar los proyectos de exportación”.

“Hoy atravesamos el inicio de un proceso de ordenamiento económico muy exitoso, la regulación nos sigue acompañando, tenemos la geología que hoy nos acompaña mucho más. En 50 años tendremos matrices energéticas mucho más limpias, pero si no trabajamos en las oportunidades que hoy existen hasta entonces no tendremos energía, por eso estamos viendo la posibilidad de incrementar exportaciones a Chile y la gran posibilidad de llevar gas de la Argentina a Brasil”.

Al respecto, también dijo que “se viene trabajando con distintos actores en Brasil, estudiando las mejores rutas para llegar al mercado brasileño. Pero en ese proceso no hay que perder de vista ninguno de los eslabones de la cadena: el macro para conseguir mejores tasas para financiar estos proyectos; entender la cadena de precios para llegar al consumidor en Brasil; y el rol de los gobiernos que no tienen que actuar desde el punto de vista de inversores, pero sí de brindar los paraguas necesarios para que sea de interés de todos los países”.

Como parte de esas tareas pendientes, el CEO de TGN resaltó la necesidad de “poder homogeneizar los temas regulatorios, punto por punto, de manera de ser consistentes con la regulación de Bolivia y de Brasil y ajustar donde tengamos diferencias”.

Desde la década de los 90 a hoy, entendió que la industria “en el andarivel de la política pasó por contextos muy diversos en lo regulatorio, pero hoy está en mejores condiciones de retomar ese rol exportador para la región. No estamos plenos para financiar todos los proyectos que son necesarios aún, pero lo vamos logrando”.

En ese proceso de desarrollo de obras, la reversión del Gasoducto Norte logró suplir las importaciones de gas natural desde Bolivia por el shale de Vaca Muerta, en volúmenes aproximados a los 15 MMm3/d, pero a ese sistema tiene pendiente en principio la finalización de las plantas de reversión a cargo de la empresa Esuco, lo que elevará el caudal a 19 MMm3/d.

Con eso se empezaría a cubrir la demanda histórica de las provincias del Norte Argentino, tanto para sus clientes residenciales como los industriales y de generación eléctrica. Pero lograr que esa sea la vía exportadora a través de la red de Bolivia para llegar al sur de Brasil requiere nuevas obras millonarias que, para avanzar, necesitan un acuerdo grande con quienes serán los off takers para poder apalancar las inversiones.