Llancanelo, el bloque clave de Mendoza para el blend con el shale de Vaca Muerta

En una industria acostumbrada a mirar a Vaca Muerta y los niveles crecientes de inversión, el objetivo de PCR hace foco en el sur mendocino. En un diálogo con Modo Shale, el streaming que se emite por Radio Mitre Patagonia, el director de Asuntos Institucionales de PCR, Lucas Méndez Trongé, dio detalles de los objetivos de la empresa, que acaba de confirmar que destinará USD 100 millones exclusivamente al bloque Llancanelo, en la provincia de Mendoza.

Ese yacimiento, un desprendimiento de YPF en el marco del Plan Andes, implica un proyecto convencional que apuesta al petróleo pesado, que es una clave del procesamiento de crudos más livianos, como el de Vaca Muerta, que viene cumpliendo un rol cada vez más determinante en el sistema de refinerías en Argentina.

“Es un petróleo bastante viscoso, a nivel de superficie se petrifica”, detalló Méndez Trongé. El plan en Llancanelo incluye perforaciones horizontales, una técnica más asociada al shale, pero que en este caso será utilizada para mejorar la recuperación de hidrocarburos en un reservorio convencional.

Según detalló el vocero de la empresa, el proyecto en Llancanelo no contempla etapas de fractura hidráulica, ya que se trata de un reservorio convencional. “Vamos a desplegar un plan de perforación con pozos horizontales, por una profundidad de unos 1.000 metros, y después hay 2.000 metros que van navegando en forma horizontal para encontrar las estructuras de hidrocarburos”. Esta estrategia apunta a aumentar el factor de recuperación en un crudo con alto nivel de viscosidad.
“Es un petróleo que a nivel de superficie se petrifica. Súper pesado”, completó.

El crudo pesado como complemento del shale

Méndez Trongé destacó la situación estratégica del crudo súper pesado en refinerías donde es mezclado para alcanzar la densidad ideal del crudo procesado. “A diferencia de Vaca Muerta, que es un petróleo liviano, las refinerías están preparadas para tener un petróleo mezclado entre pesados y livianos”. En este esquema, el petróleo pesado de Llancanelo cumple una función importante:

“Esta producción de Llancanelo, la refinería de Luján de Cuyo la necesita mucho para compensar el petróleo liviano que viene en un porcentaje muy alto de Vaca Muerta”. En otras palabras, el plan no es solo perforar, sino también alimentar una cadena industrial integrada.

En PCR destacaron que hay un marco regulatorio que hace posible esta inversión. Con precios internacionales volátiles y costos internos en alza, las cuentas no siempre cierran.
“Hoy el convencional sigue siendo el 45 % de toda la producción. El petróleo bajó, los costos subieron”, resumieron.

En ese contexto, el rol del Estado provincial fue decisivo para incentivar la inversión. Mendoza flexibilizó su política de regalías para promover la actividad.
“La provincia entendió que tiene que bajar regalías, que menos es más, que eso va a generar más actividad”, explicó.