La ampliación del Gasoducto Perito Moreno tiene un 50% de avance y TGS ya presentó un pedido adicional de capacidad

Las obras de ampliación del gasoducto Perito Moreno alcanzaron un 50% de avance y se encaminan a cumplir con los plazos para entrar en operación el próximo 1 de mayo, de acuerdo al compromiso que asumió TGS al adjudicarse uno de los proyectos de destinados a acelerar la evacuación de shale gas de Vaca Muerta. Se trata de un compromiso contractual, pero a la vez una necesidad del sistema de contar para la próxima temporada invernal con gas incremental.

En línea con este proceso de expansión, TGS acaba de presentar un pedido de autorización ante la Secretaría de Energía para ampliar la capacidad del GPM en otros 4,5 MMm³/d, operando en el marco de la opción prevista por hasta 6 MMm³/d autorizada originalmente por ENARSA.

De este modo, sumando los 14 Mmm³/d iniciales de la obra en ejecución, el volumen incremental total que la transportadora se encamina a incorporar al sistema ascenderá a 18,5 MMm³/d, consolidando una capacidad final de transporte en el Gasoducto Perito Moreno que superará los 39 millones de m³/d para abastecer con mayor solidez los grandes centros de consumo del país.

Pese al exigente cronograma de ejecución y la meta fijada para el 1 de mayo, el CEO de la compañía, Oscar Sardi, detalló que desde la firma se monitorea el comportamiento del fenómeno climático El Niño. Las lluvias frecuentes y recurrentes registradas en sectores clave del trazado del gasoducto generaron algunos inconvenientes logísticos vinculados a la accesibilidad de los frentes de trabajo y al tránsito de maquinaria pesada.

Sin embargo, desde la compañía se aclaró que estas contingencias meteorológicas hasta el momento no revisten gravedad ni están obligando a la empresa a repensar los planes generales de ejecución ni los esquemas de trabajo previstos, aunque el seguimiento de la variable climática se mantiene bajo vigilancia para reaccionar ante cualquier alteración imprevista mayor.

Detalles de la obra y el factor climático

Con una inversión inicial superior a los US$560 millones, derivada de la iniciativa privada original impulsada por la compañía en 2024 y posteriormente licitada por ENARSA, la obra contempla la instalación de tres nuevas plantas compresoras a lo largo del trazado y un equipo adicional en la cabecera existente de Tratayén para alcanzar una potencia total instalada de 90.000 HP.

Este despliegue permitirá incorporar los 14 MMm³/d adicionales de capacidad de transporte desde Tratayén hasta Salliqueló, elevando la capacidad total del sistema a 35 Mmm³/d al corto plazlo. Como muestra del interés comercial y la necesidad de evacuar mayor volumen por parte de la industria, la totalidad de esta capacidad incremental ofertada fue colocada mediante contratos firmes a largo plazo por las principales empresas productoras de Vaca Muerta.

En paralelo a los trabajos principales en el Gasoducto Perito Moreno, TGS despliega un frente complementario sobre su red troncal histórica con las obras de ampliación de capacidad proyectadas en el sistema regulado y los corredores de interconexión.

Para asegurar que todo ese volumen incremental entregado en la cabecera de Salliqueló pueda acceder a los grandes centros de consumo masivo del país, la compañía ejecuta intervenciones con una inversión adicional de más de US$200 millones orientadas a la instalación de 20 kilómetos de cañería paralela (looping) y 15.000 HP de compresión adicional en el Gasoducto Neuba, realizando las adecuaciones para operar a mayor presión.

Estas obras complementarias permitirán transferir el fluido hacia el Área Metropolitana de Buenos Aires (GBA), el Litoral y el norte del país mediante la vinculación estratégica con el Gasoducto Mercedes-Cardales.

El foco en el negocio de NGLs

El impacto de esta expansión, se asegura, tendrá un correlato en la balanza comercial y en el abastecimiento energético de la zona centro. De acuerdo con las estimaciones de la compañía, el proyecto aportará un beneficio a la balanza comercial superior a los US$700 millones anuales y generará ahorros fiscales por sustitución de importaciones por unos US$450 millones anuales.

Esta mayor disponibilidad de fluido de producción local permitiría reducir prácticamente a la mitad las importaciones de Gas Natural Licuado (GNL) que el país se ve obligado a realizar durante la ventana invernal, las cuales promediaron cerca de 24 cargamentos por temporada en los últimos dos años, garantizando un caudal estable y firme destinado a la generación eléctrica de base.

De este modo, las centrales térmicas podrán operar prioritariamente con gas local y desplazar el uso de combustibles alternativos como el GNL, el gasoil o el fueloil, que resultan sensiblemente más costosos en divisas y generan un mayor impacto ambiental.

Estas inversiones de gran envergadura son parte de la hoja de ruta de largo plazo que busca transformar la matriz de ingresos de TGS hacia el final de la década. La meta proyectada por la compañía prevé que hacia 2030, cerca del 75% de su negocio global provendrá de actividades no reguladas, enfocadas en el segmento del midstream y en la industrialización de hidrocarburos en origen.

La base de esta transformación es la megainversión destinada al proyecto de separación y procesamiento de Líquidos de Gas Natural (NGLs) en la cuenca neuquina. Este desarrollo que operará bajo el RIGI ya cuenta con más del 96% de su capacidad de procesamiento contratada en firme por parte de las principales operadoras petroleras.

Con la construcción de nuevas instalaciones de fraccionamiento y el tendido de poliductos en Tratayén, se fortalece el esquema de servicios de midstream en Vaca Muerta, integrando la cadena de valor desde el pozo de producción hasta los mercados internacionales de exportación de etano, propano, butano y gasolina natural.