Neuquén y el acuerdo con YPF: “Va a marcar un antes y un después” para el gas de Vaca Muerta

El aval legislativo al acuerdo entre Neuquén e YPF para impulsar el desarrollo de gas destinado al GNL argentino fue presentado por el gobierno provincial como un paso estratégico para consolidar un nuevo canal de exportación para Vaca Muerta. En una entrevista con Modo Shale, por Mitre Patagonia y YouTube, el ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, sostuvo que el proyecto “va a marcar un antes y un después” porque permitirá generar producción adicional, infraestructura propia y un esquema de regalías asociado a ventas internacionales de largo plazo.

El acuerdo de regalías aprobado por la Legislatura neuquina alcanza a cuatro bloques operados por YPF: Meseta Buena Esperanza I y II, Aguada Villanueva Norte y Las Tacanas I y II. La producción de esas áreas será clave para abastecer el futuro sistema de licuefacción previsto en la costa rionegrina, con unidades destinadas a exportar gas natural licuado desde el Atlántico.

“Creemos que es un hito que sí va a marcar un antes y un después”, afirmó Medele. “Este proyecto de GNL incluye la construcción de su propio gasoducto, por lo tanto, este gas que se produzca en la zona de Cutral Co y Plaza Huincul no va a usar las redes existentes, sino que va a tener su propio canal de transporte”, recordó uno de los cambios sustanciales del plan exportador.

Consideró que esa condición es central porque transforma al proyecto en una expansión real de la actividad, sin competir con la capacidad actual de evacuación. “Va a ser incremental, tanto en producción, actividad, como regalías para la provincia”, señaló.

Producción estable y nuevo esquema de regalías

Uno de los puntos centrales que se desprende del acuerdo es la posibilidad de sostener volúmenes constantes de producción, algo que modifica la lógica estacional del mercado argentino de gas. Medele estimó que los bloques involucrados podrían aportar entre 50 y 60 millones de metros cúbicos diarios, con estabilidad en el tiempo.

“Una gran inversión como esta requiere una continuidad, o sea, una planta de licuefacción necesita estar siempre funcionando”, sostuvo.

Para Neuquén, la exportación de GNL representa una alternativa para superar el límite que impone la demanda interna, especialmente durante los meses de menor consumo. “Al poder ser vendido a cualquier parte del planeta nos permite estar en un modelo estable de producción, de venta, de transporte, de regalías para la provincia, y también nos permite establecer un régimen continuo de largo plazo”.

El acuerdo incluye un esquema escalonado de regalías, vinculado al desempeño económico del proyecto y al precio internacional del gas. Medele explicó que el objetivo es que la provincia participe de los mejores escenarios de rentabilidad, pero que también exista flexibilidad cuando las condiciones externas sean menos favorables.

“El régimen lo que trata de capturar es una sociedad, es decir, que si el productor vende su producto a mejor precio, que la provincia pueda también participar de esa ganancia extra”, sostuvo. “Ahora, si el productor tiene bajos precios internacionales, que no tenga que frenar el proyecto, sino que pueda tener una menor carga impositiva, tratando de pasar esas etapas o esas temporadas en las que el precio no sea tan favorable”, añadió.

Sobre los plazos, Medele vinculó el avance del proyecto con la aprobación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y la obtención del financiamiento. “Cada uno de estos proyectos, una vez que esté sancionado y aprobado el RIGI, y una vez que esté conseguido el financiamiento, van a comenzar en paralelo”, explicó.

El impacto económico tendría una primera etapa asociada a la construcción de infraestructura, aunque el ingreso pleno por regalías demandará más tiempo. “Vemos que una parte es la actividad de construcción que va a empezar desde hoy, pongamos dentro de un año y medio, hasta lo que sería ya cuando la provincia empieza a recibir regalías por este proyecto, que no va a ser antes de cinco años o algo así”, precisó.

Medele también destacó que el nuevo horizonte de inversión está acelerando el interés de compañías de servicios internacionales. “Vemos mucha apertura de empresas de equipos de fractura y de perforación a venir a Argentina”, afirmó. Según el ministro, incluso hay firmas que nunca habían salido de Estados Unidos y que ahora evalúan instalarse en Neuquén.