TGN recibirá US$100 millones por el cierre de un litigio de 14 años con Metrogas de Chile

La transportista TGN y la distribuidora chilena Metrogas, propiedad de la española Naturgy, anunciaron que cerraron un litigio de 14 años con un acuerdo por la cual la empresa argentina percibirá un pago de US$ 100 millones, como resultado de una demanda en la que llegó a reclamar hasta US$ 300 millones.

Ambas empresas comunicaron el entendimiento a la Comisión Nacional de Valores (CNV) de la Argentina y a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) de Chile, donde se da a conocer que los directorios aprobaban la propuesta de acuerdo enviada por TGN para resolver el conflicto.

TGN es una de las dos transportadoras de gas de la Argentina surgidas por la privatización de gas del Estado en la década del 90, y actualmente el paquete accionario está en un 56% en manos de Gasinvest controlada por la sociedad de Tecpetrol (del Grupo Techint) y la Compañía General de Combustibles (CGC) de la Corporación América. Un 24% está en control de la estadounidense Southern Cone Energy Holding Company, y un 20% restante cotiza en el BYMA.

La transportista comunicó el acuerdo “como consecuencia de las complejidades legales y comerciales que tiene la disputa entre TGN y la distribuidora chilena de gas Metrogas, así como de la existencia de derechos litigiosos”.

Ambas empresas celebraron un acuerdo transaccional por la suma única y total de US$ 100 millones por el que, sin reconocer hechos, derechos, ni responsabilidad, TGN y Metrogas desistieron de todos los reclamos que hasta hoy tenían recíprocamente.

El pago se acordó con un desembolso inicial ya concretado por US$ 60 millones que TGN anunció haber recibido, y un compromiso de saldar los restantes US$ 40 millones el 10 de enero de 2026.

Por su parte la chilena Metrogas, al informar del hecho relevante a su mercado destacó que la consecuencia que tiene la aceptación del acuerdo propuesto es que “se genera un efecto financiero en el estado de resultados de US$ 20 millones de utilidad en beneficio de la Sociedad”.

El litigio

En 2011, explicaron fuentes vinculadas al litigio tal como figuran en las causas judiciales iniciadas, TGN inició un proceso en contra de Metrogas por un presunto incumplimiento de contrato, reclamando el pago -en ese momento- de US$ 114,5 millones por el concepto de servicios de transporte de gas facturados e impagos entre septiembre de 2009 y agosto de 2011.

Como resultado del incumplimiento, TGN rescindió el contrato para la exportación de gas que mantenía con la compañía trasandina, señalando que hubo "reiterados incumplimientos" que motivaron una nueva demanda por "daños y perjuicios derivados de la rescisión culpable del contrato de transporte" por un monto reclamado de US$ 113 millones.

En 2022 Metrogas fue sentenciada -en primera instancia por la justicia argentina- a pagar US$ 250 millones por facturas e indemnización de perjuicios, más costos e intereses, ya que se sumaron ambas demandas, para lo cual la compañía demandada presupuestó unos US$ 300 millones para su próximo ejercicio en caso de tener que cumplir la sentencia. 

La controversia continuó en 2024, ya que se revocó esta sentencia, ante lo cual TGN impuso dos nuevos recursos. En ese contexto, decidió llevar el caso a la Corte Suprema de Argentina cuya opinión al respecto no será necesaria ya que las empresas decidieron alcanzar un acuerdo.

Metrogas es el distribuidor de gas natural en la ciudad de Santiago de Chile y, en virtud de ese rol, celebró los contratos con TGN con el objetivo de trasladar el combustible desde la Argentina a dicha ciudad.

TGN argumentó haber cumplido con todas sus obligaciones, en especial, con “haber puesto a disposición de Metrogas la reserva diaria de capacidad de transporte contratada en su gasoducto por un volumen total de tres millones trescientos ochenta y nueve mil metros cúbicos diarios” para lo cual tuvo que llevar a cabo las inversiones necesarias y convenientes que le permitieran obrar en consecuencia de lo pactado.

Por el contrario, denunció en la causa inicial que Metrogas no cumplió con su obligación de pagar el precio por los servicios prestados por TGN durante el lapso que medió entre el mes de septiembre de 2009 y el mes de agosto de 2011.

El servicio de TGN consistía en reservar a favor del cliente –en este caso, Metrogas- la disponibilidad de la capacidad de transporte de gas natural y estar en condiciones de transportarla hasta el punto de destino en la modalidad conocida como “ship or pay” en virtud de la cual el cargador se compromete, “en forma incondicional e irrevocable” al pago del precio convenido “con independencia de que el servicio sea o no usado”.

En función de ello y de lo requerido por el cargador se establecían las entregas diarias programadas de gas, a cuyo fin Metrogas debía remitir al transportista la solicitud del servicio indicando la cantidad diaria que demandaba y la confirmación de la disponibilidad del gas.

Sin embargo, por entonces se produjeron las restricciones impuestas por el Gobierno argentino, que acordó con las operadoras dar prioridad al abastecimiento interno de gas y en consecuencia a no habilitar las exportaciones de gas o al menos no en los volúmenes contratados previamente por empresas de ambos países.

Esto llevó a la falta de uso de la capacidad puesta a disposición de esa firma chilena –esto es, la falta de transporte efectivo del gas- lo que para TGN no la relevaba a Metrogas de pagar las tarifas pactadas, a la vez que consideró que las razones por las cuales Metrogas o terceros cargadores no hubieran podido entregar el combustible en el punto inicial no son oponibles a TGN.