"Hay que disminuir el riesgo para los inversores en la Argentina"

Julia Alves, quien lleva más de un año y medio en Argentina, lidera los esfuerzos de TotalEnergies, una de las principales productoras de hidrocarburos del país.

En el Seminario Anual 2024, organizado por el Instituto Argentino de Energía Mosconi, la directora de Nuevos Negocios de la petrolera francesa, señaló el importante aporte de la empresa en el desarrollo de gas natural en el offshore argentino, y detalló los proyectos que permiten a la empresa contribuir al autoabastecimiento energético, así como su transición hacia fuentes de energía más limpias.

Uno de los principales proyectos de TotalEnergies en Argentina es el Proyecto Fénix, ubicado en la cuenca Austral, frente a la isla de Tierra del Fuego. Este desarrollo es de gran importancia, ya que es la sexta plataforma de la petrolera francesa en el offshore argentino, y su impacto es significativo tanto para el abastecimiento interno como para la reducción de importaciones de gas.

Alves detalló que el primer pozo del Proyecto Fénix comenzó su producción en septiembre y actualmente está generando 5 millones de metros cúbicos de gas por día.

En los primeros meses del próximo año, se prevé la activación de los dos pozos restantes, lo que permitirá aumentar la producción a 10 millones de metros cúbicos diarios. Este volumen representa aproximadamente el 8% del consumo de gas de Argentina y permitirá ahorrar cerca de un 25% en las importaciones de gas natural licuado (GNL) que el país aún realiza.

Un aspecto importante es que el costo del proyecto fue de 700 millones de dólares, entre TotalEnergies y sus socios en la cuenca, PAE y Harbour Energy, y dado que el gas es de producción convencional, se espera que esta producción se mantenga estable durante 10 a 15 años sin necesidad de perforaciones adicionales, a diferencia de otros proyectos más complejos como los de Vaca Muerta.

Otro punto clave en la estrategia de TotalEnergies, según explicó Alves, es la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, un compromiso que la empresa asumió globalmente desde su cambio de nombre en 2021, en línea con su transición energética.

A nivel mundial, la empresa se ha comprometido a alcanzar el Net Zero para 2050, con un objetivo de reducir un 40% las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y disminuir las emisiones de metano en un 80% en el mismo período.

En el caso del Proyecto Fénix, la directora explicó que las emisiones de CO2 por barril equivalente de gas son de 9 kg, un valor muy bajo en comparación con otros proyectos de la industria, lo que demuestra el esfuerzo de la empresa por ser más eficiente y menos contaminante en su producción.

Además, TotalEnergies está implementando tecnologías innovadoras para reducir las emisiones en sus proyectos en Argentina, como la electrificación de la planta de Aguada Pichana Este en Neuquén, uno de los bloques insignia de la empresa en Vaca Muerta.

Este proyecto incluye la construcción de una línea de alta tensión de 43 kilómetros, que permitirá electrificar la planta de gas y los compresores, sumando energía renovable y reduciendo las emisiones a solo 2 kg de CO2 por barril equivalente, un nivel extremadamente bajo para la industria.

En Tierra del Fuego, TotalEnergies también está trabajando en un proyecto similar para electrificar su planta de tratamiento en Río Cullen mediante la instalación de turbinas eólicas, lo que permitirá reducir las emisiones en aproximadamente 45 kilotoneladas por año.

En cuanto a los mercados de exportación regional, Alves aseguró que, "a pesar de que los proyectos de Gas Natural Licuado (GNL) están en desarrollo, las exportaciones a estos países limítrofes son un objetivo a corto plazo, ya que la demanda ya existe y el gas argentino puede llegar rápidamente a estos mercados".

En ese sentido, la petrolera francesa ya recibió aprobaciones para exportar un millón de metros cúbicos de gas desde Neuquén y Tierra del Fuego, lo que les permitirá cubrir parte de la creciente demanda de gas en Brasil.

Sin embargo, la directora mencionó que, para continuar con este crecimiento, "uno de los mayores desafíos es la infraestructura existente y la necesidad de mejorar las conexiones, como la reversión del NOA y la finalización de proyectos como el GNK 2 que permitirán aumentar los volúmenes de gas que se pueden exportar".

Por último,  Alves remarcó la necesidad de reducir el riesgo para los inversores en Argentina y subrayó "la importancia de lograr un marco económico y regulatorio más estable, lo cual es fundamental para atraer más inversión extranjera y garantizar un futuro energético más seguro y competitivo".