Chile suma gas al Norte del país para afrontar la ola de calor de esta semana

A pesar de los cruces de declaraciones presidenciales y escaladas diplomáticas, Argentina y Chile mantienen la coordinación en el sector energético para asegurar el abastecimiento a uno y otro lado de la Cordillera. En este caso, ante la ola de calor que comienza a azotar a gran parte de Argentina, el vecino país aportará gas al norte argentino durante los próximos días.

La previsión meteorológica prevé máximas por encima de los 40 grados en las provincias del Norte argentino, lo que incrementará fundamentalmente la demanda de generación eléctrica de un sistema que está actuando al límite de acuerdo a distintos informes oficiales de los últimos meses.

La decisión se da a pesar del abastecimiento de las provincias del NOA con gas proveniente de Vaca Muerta a partir de la entrada en operación de las obras de reversión del Gasoducto del Norte, el que por el momento puede inyectar unos 15 MMm3/d hasta que este año se completen las tareas en las plantas compresoras para llegar a los 19 MMm3/d.

Por ese motivo, las autoridades chilenas informaron que gracias a la colaboración de los ministerios de Energía, Relaciones Exteriores y la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), "Chile suministrará gas natural a Argentina para afrontar la alta demanda energética, que verá incrementado su consumo producto de una ola de calor pronosticada para la zona norte de dicho país en los próximos días".

La exportación, realizada por una solicitud de la Secretaría de Energía de Argentina a la Embajada de Chile en ese país, consta de un envío de 1 MMm3/d de gas natural y abastecerá a las provincias de Salta y del Chaco, a través del Gasoducto NorAndino de Chile y el sistema de la Transportadora de Gas del Norte (TGN) precisó el gobierno del presidente Gabriel Boric.

De esta manera, el primer envío comenzó a registrarse ayer domingo de acuerdo al reporte diario del sistema que emite el Ente Nacional Regulador el Gas (Enargas), con 1 MMm3/d desde Chile y sin aportes desde Bolivia, tal como ocurre desde el último trimestre del año pasado, y sin inyección desde la terminal regasificadora de Escobar.

Como el vecino país no es un productor de gas natural en la zona norte de su territorio, si bien no se señaló se descarta que la inyección de gas hacia la Argentina provendrá de la terminal de regasificación de gas natural licuado (GNL) de Mejillones, emplazada en la costa de la región de Antofagasta, propiedad de GDF Suez y GNL Ameris IPM SpA.

La decisión de importación no es nueva, aunque sí lo es la decisión del vecino país de expresarlo mediante un comunicado. Ya en las primeras semanas de enero se registró la inyección de hasta 2,5 MMm3/d al sistema argentino a través del mismo gasoducto para atender la demanda por la ola de calor.

La necesidad argentina es brindarle más gas a las centrales de generación térmica de electricidad y evitar el uso de combustibles líquidos más caros y contaminantes como el gasoil o el fueloil. A pesar de esta situación, el viernes el despacho de gas monitoreado por el Enargas incluyó exportaciones a Chile por 7,2 MMm3/d a través del sistema de TGN y de 2,3 MMm3/ día por la red de TGS, mientras que el fin de semana se mantuvieron los envíos en torno a los 9 MMm3/d, lo que refleja que se están cumpliendo los compromisos contractuales asumidos por la petroleras.

Además, el último día hábil de enero se registró un aporte de 56 MMm3/d destinado a Cammesa para el despacho a las centrales de generación eléctrica para que operen a gas natural. El sector industrial demandó 35,6 MMm3/d el viernes, mientras que otros 6 MMm3/d fueron destinados a las estaciones de Gas Natural Comprimido de todo el país.

En un párrafo menos vinculado al sector energético, el Gobierno de Chile finalmente expresó que esta exportación de gas acordada "es un reflejo de la cooperación activa entre ambas naciones y da cuenta de la importancia de una integración más estrecha en esta materia, que trae beneficios directos a la población. También, destaca la necesidad de seguir avanzando en aquellos desafíos comunes, donde el fortalecimiento de la relación bilateral es indispensable".