Comenzó a operar la Planta Compresora de Mercedes que permitirá un ahorro de u$s 6 millones diarios

El Gobierno nacional anunció finalmente la puesta en marcha de la Planta Compresora Mercedes, una infraestructura clave que permitirá aumentar la capacidad de transporte del Gasoducto Mercedes-Cardales hasta alcanzar un total de 15 millones de metros cúbicos diarios (MMm3/d).

De acuerdo a las estimaciones de la estatal Energía Argentina (Enarsa), durante el verano el nuevo gasoducto Mercedes-Cardales permitirá sustituir combustibles líquidos para la generación de energía eléctrica en las Centrales Térmicas de Santa Fe y el norte de la Provincia de Buenos Aires, por aproximadamente u$s 6 millones diarios. Algo similar ocurrirá en los picos de invierno en que se podrá reemplazar también parte del aporte del Gas Natural Licuado (GNL) que requiere la demanda.

La empresa consideró que la puesta en marcha de la Planta Compresora Mercedes -una de las pocas obras que el gobierno de Javier Milei decidió continuar en el marco de la restricción del gasto público- representa un hito para la gestión puesto que debía haber estado finalizada más de un año atrás y beneficia a zonas de consumo y productivas del centro del país.

Se trata de una obra complementaria del Gasoducto Mercedes-Cardales, inaugurado durante la gestión anterior, que, a su vez, forma parte de las obras complementarias del Gasoducto Perito Moreno, ex Néstor Kirchner que se extiende desde Tratayén en la Cuenca Neuquina hasta la planta de Salliqueló en el centro oeste de Buenos Aires.

De Vaca Muerta a todo el país

De acuerdo a la conducción de Enarsa que asumió en diciembre de 2023, la construcción tenía un avance del 60% pese a que debía haber estado terminada en julio del mismo año, y además de las cuestiones presupuestarias argumenta que el proyecto estaba afectado por reclamos de contratistas sin resolver, retrasos en la aprobación de SIRAS que complicaron la importación de materiales, una deuda de u$s 2 millones de dólares y una actualización de precios pendiente, desde enero de 2023, por u$s 4,5 millones.

La nueva planta compresora permitirá incrementar la capacidad de transporte de 6 a 15 MMm3/d, y se convierte así en una de las últimas que encarará este Gobierno ya que se tomo la decisión de que no será el Estado nacional quien realice este tipo de infraestructura, sino que el sector privado será el responsable desarrollar los proyectos energéticos.

El Gasoducto Mercedes-Cardales consiste en un ducto de alta presión de 30 pulgadas de diámetro y 80 kilómetros de extensión, que permite transferir gas de Vaca Muerta desde el sistema troncal del sur al del norte. El abastecimiento del Gasoducto Mercedes-Cardales es posible a partir de los 11 MMm3/d de gas que aporta el Gasoducto Perito Moreno desde la Cuenca Neuquina, en el sistema de TGS.

A través de esta obra se brinda mayor flexibilidad a la transferencia entre los sistemas de transporte de alta presión operados por TGS y TGN en la zona de GBA, aportando confiabilidad en el suministro a los grandes centros urbanos y reduciendo la necesidad de gas natural importado.

La ampliación del "Perito Moreno"

Como parte de la continuidad de la ampliación del sistema de gasoductos, el Gobierno acaba de declarar de Interés Público Nacional la ampliación del Gasoducto Perito Moreno. Es el primer proyecto de infraestructura pública de iniciativa privada de esta gestión y significa una inversión de u$s 500 millones, lo que permitirá aumentar el transporte de gas y ahorrar u$s 567 millones al año también por sustitución de importaciones.

A través del Decreto 1060/2024, dio ese estatus a la iniciativa privada "Incremento de la Capacidad de Transporte de Gas Natural en la Ruta Tratayén-Litoral Argentino", presentado por la empresa TGS para aumentar el transporte de gas desde Vaca Muerta, especialmente a la zona del Litoral.

La iniciativa incluye la ampliación del Gasoducto Perito Moreno entre Tratayén y Salliqueló y los trabajos en 4 plantas compresoras. Esto permitirá sumar 14 MMm3/d a la capacidad de transporte de gas a los 21 millones que ya está transportando, alcanzando así los 35 millones en toda la traza.

Del concurso para la adjudicación de las obras, que estará a cargo de la Secretaría de Energía del Ministerio de Economía de la Nación, podrá participar cualquier empresa interesada. El proyecto de TGS fue presentado dentro del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), un marco regulatorio que ofrece previsibilidad, incentivos fiscales y jurídicos durante 30 años para atraer proyectos de inversión que superen los US$ 200 millones.

Los trabajos en el Gasoducto Norte

También desde el sector privado, en este caso por parte de TGN, se proponen una serie de obras para incrementar la capacidad de operación del Gasoducto Norte, que meses atrás concluyó los trabajos de reversión.

En 2025 este gasoducto troncal que ahora fluye de sur a norte alcanzará una capacidad de 19 MMm3/d, lo cual es 100% demanda de las provincias de esa región con excedentes estacionales, que son los que están liberados a la exportación.

El plan de TGN que demandaría una inversión en distintas etapas por un total de u$s 700 millones propone aportar otros 10 MMm3/d que permitiría destinar dos de cada diez moléculas a los proyectos de litio en La Puna a través del futuro gasoducto Vicuñas; otras dos a Chile, y 6 a Brasil.