La balanza energética alcanzó a octubre los u$s 4.300 millones y superó las previsiones optimistas para 2024

El ritmo del crecimiento de las exportaciones de petróleo impulsadas por Vaca Muerta volvió a superar en octubre las previsiones hasta de los analistas más optimistas de principios de año. Así la balanza de dólares de la energía fue positiva por u$s 4302 millones en el parcial de los primeros diez meses de 2024 y respecto al año pasado mejoró en u$s 5040 millones.

Es que de acuerdo a distintas consultoras, las previsiones para 2024 se ubicaban en torno a los u$s 4000 millones inicialmente, pero la aceleración del no convencional dejó atrás esas cifras a falta de dos meses de intercambio comercial aún por computar. Esto también obligaría a revisar las proyecciones para 2025 que oscilaban entre los u$s 7300 y u$s 8000 millones.

Ese resultado parcial del año responde a exportaciones acumuladas por u$s 7995 millones e importaciones totales por u$s 3693 millones, y puntualmente en octubre el desempeño del sector registró un saldo positivo de u$s 618 millones. Se trata del tercero mejor desempeño del año luego de los u$s 734 y u$s 704 millones de marzo y abril últimos, lo que reconoce el proceso estacional del sector por las mayores compras de energéticos en los meses de invierno.

Al descomponer la variación de la balanza de dólares de la energía, el economista Nadin Argañaraz destacó que se tiene que el efecto precio generó una suba de u$s 541 millones y el efecto cantidades una suba de u$s 4499 millones. Esa mejora por el desempeño de la balanza entre un año y otro acumula un efecto total de u$s 5040 millones.

En el parcial a octubre el principal aporte de dólares vino por el lado del ahorro generado por las menores importaciones. Por el menor precio de la energía importada se ahorraron u$s 795 millones y por la menor cantidad de energía importada el ahorro fue de u$s 2728 millones, suma que arroja la cifra da u$s 3.523 millones.

En materia de exportaciones, las mayores cantidades exportadas compensaron el menor precio, siendo positivo el efecto sobre la balanza de dólares en u$s 1.516 millones. Esto refleja el impacto de las obras de infraestructura que se vienen poniendo en marcha que fundamentalmente este año permitieron reducir fuertemente las compras de gas natural licuado y combustibles líquidos para la generación eléctrica, al contar el sistema con más capacidad de abastecimiento local, y por otro el crecimiento de las exportaciones de crudo.

De esta manera, una proyección para lo que resta del año permitiría llegar al menos a los u$s 5500 millones de superávit, luego de un 2023 en equilibrio. El cambio es estructural y creciente para los próximos años, y la clave será la inversión en nueva infraestructura y el desarrollo de los mercados de exportación por lo que es esperable que las importaciones sigan a la baja.

En esa línea, un reciente informe de la consultora global PWC dirigido a inversores del sector energético destacó el potencial de la formación Vaca Muerta como motor de crecimiento para la economía argentina. De acuerdo con esas proyecciones, Vaca Muerta podría generar un superávit en la balanza energética de u$s 30.000 millones en 2030, con una producción estimada de 1 millón de barriles de petróleo y más de 250 millones de m3 de gas por día (Mmm3/d). Hasta entonces las inversiones en estos yacimientos alcanzarán los u$s 120.000 millones.

De la misma manera se asegura que la concreción de obras inmediatas tendrán su efecto. La construcción del Oleoducto Vaca Muerta Sur, con una inversión de u$s 2500 millones, permitirá transportar 500.000 barriles de petróleo por día, y el puerto de aguas profundas en Río Negro facilitará el acceso a mercados internacionales de ese incremental.

A la vez, el desarrollo de proyectos como la ampliación del Gasoducto Perito Moreno (como rebautizó el gobierno de Javier Milei al GPNK) y el proyecto Duplicar y Triplicar de Oldelval serán cruciales para superar los actuales cuellos de botella en la capacidad de evacuación con ampliaciones incrementales por los próximos años.

Argentina exporta gas natural a Chile y en breve lo hará a Brasil a través de la red por la que antes importaba gas desde Bolivia, mientras que sus principales compradores de crudo son Estados Unidos, Chile y Brasil. Es que la economía de los proyectos de exportación de crudo es muy positiva y con los precios actuales, la rentabilidad de Vaca Muerta es muy alta.

Los resultados parciales también demuestran que el sector de los hidrocarburos está consolidado como gran exportador, con su núcleo central en el petróleo, y que si la macroeconomía argentina sigue siendo floja, de todos modos el sector va a crecer, pero si se estabiliza va a crecer muchísimo más, siempre que el ciclo de los precios internacionales altos siga acompañando.